Vuosi vaihtui, sarjakärki saapuu vierailulle

Edellisessä Korisliigakamppailussa KTP nappasi kotivoiton Lapuan Kobrista korinumeroin 87–78. Ottelu oli kotkalaisten hallussa ensimmäisen puoliskon jälkeen, mutta kolmannella kymmenminuuttisella Lapua nousi rinnalle ja ohi. KTP pystyi keräämään rivistönsä kuntoon päätösneljänneksellä ja käänsi ottelun nimiinsä.

– Tauon jälkeen heittojemme valinnat eivät olleet aivan onnistuneita. Emme osanneet löytää samalla tavalla vapaita pelaajia kuin ensimmäisellä puoliskolla. Heitimme myös liikaa ohi lay upeista ja niistä vastustaja pääsi juoksemaan pisteitä. Tuntui, että kaveri rokotti jokaisesta virheestämme, KTP:n Joonas Timonen kertaa.

Timonen pelasi viime Lapua-ottelussa kauden, jos ei jopa uran, parhaansa pelinsä. Timonen kerrytti tilastoihin 12 pistettä ja teholukema 16 oli joukkueensa toiseksi paras noteeraus. Neljättä kauttaan KTP:ssä pelaava takamies pelasi uransa ensimmäistä kertaa liki 20 minuuttia.

– Ainahan se olisi paremmin voinut mennä. Tuntui, että välillä vain hölkkäilin kentällä. Ehkä siihen vaikutti se, että olin ollut aiemmin kipeänä. Kaikkensa antaminen ja yrittäminen ovat kuitenkin niitä asioita, joita haluan aina tuoda joukkueeseen, 22-vuotias pelimies sanoo.

KTP kohtaa tulevana tiistaina 3.1. kello 18.30 alkavassa kotiottelussa Kauhajoen Karhu Basketin, joka seilaa melkoisessa voittoputkessa. Edellinen tappio on 7. lokakuuta ja sen jälkeen joukkue on voittanut Korisliigassa peräti 11 peräkkäistä otteluaan. Uudenvuodenaattona pelattu Nokia-ottelu oli kauhajokisille tiukka, sillä Karhu voitti vain neljän pisteen erolla korein 76–72.

– Meidän on lähdettävä otteluun puolustuspelaamisemme kautta. Kauhajoki pitää hyökkäyksissään kovaa intensiteettiä päällä ja meidän on pystyttävä vastaamaan siihen. Edellisessä ottelussaan Kauhajoki jäi aika pieniin pistelukemiin, joten meidänkin mahdollisuutemme on siinä, että onnistumme puolustuspäässä, Timonen ruotii.

Aiemmin tällä kaudella Kauhajoella pelattu KTP:n ja Karhun välinen kamppailu oli numerollisesti tiukka ja päättyi isäntien voittoon 100–95. Ottelussa vihreävalkoisilla oli omat hetkensä, mutta ei voinut lopulta vastustajalleen mitään.

– Olimme silloin aika vahvasti 36 pistettä heittäneen Brandon Tabbin varassa. Nyt meidän pitää saada onnistumisia aikaan laajasti koko joukkueena, Timonen tuumaa.

KTP-Basket–Karhu Basket. Korisliigaa tiistaina 3.1. kello 18.30 Steveco Areenalla.