KTP-Basket palaa runsaan kahden viikon jälkeen kotiparketille, kun se kohtaa Kobrat Laupualta Korisliigan ottelussa Steveco Areenalla tiistaina. Lähtöasetelmat illan peliin ovat kotkalaisittain suotuisat. Alla on makea vierasvoitto Lahdesta, ja Lapuaa vastaan kotijoukkue saa jalkeille täyden 12 pelaajan rosterin.

Sarjataulukkoa vilkaisemalla voisi vielä väittää, että tiistain yhteenotto on KTP:lle ”helppo nakki”. Se on seitsemäntenä 10 pisteellä (viisi voittoa 10 ottelusta), kun Kobrat on kairannut 11 pelistä kuusi pinnaa, ja sijoitus on 11:s.

Onneksi koripalloilu ei ole kuitenkaan niin yksiselitteistä. Ehkä tämänhetkistä Uudenkaupungin Korihaita lukuunottamatta Korisliigassa kuka vain voi voittaa kenet tahansa, ja siksi onkin turvallisempaa povata KTP-Kobat -kamppailusta tiukkaa vääntöä.

Tämän tosiasian puolesta puhuu muun muassa se, että Kobrat on ottanut voittonsa paitsi liigan ”pisteautomaatista” (Korihait) myös kärkijoukkueesta (Salon Vilpas). Se kolmas on KTP:sta (90-80) kauden avauskierrokselta Lapualta. Kalavelkoja ainakin on siis pelissä Steveco Areenalla.

Se on toki todettava, että Kobrat on pelannut varsin mollivoittoisesti viime aikoina. Se on hävinnyt yhdeksästä viimeisestä ottelustaan kahdeksan. Sinne väliin mahtuu vain tuo Vilpas-yllätys (90-84) kolme viikkoa sitten.

Lapualaisten vaikeudet on kyllä selitettävissä. Omien verkkosivujen mukaan Kobrat on kärsinyt alkusyksystä ”seurahistorian pahimmasta loukkaantumissumasta”, kun kaikkiaan viisi avaavaankin kokoonpanoon kypsää pelimiestä on ollut kahdesta kahdeksaan ottelua sivussa eriasteisten vammojen takia.

Yhtä aikaa telakalla ovat olleet muun muassa 26 pisteen keskiarvolla vastustajaa kurittanut Jordan Capps, pelintekijä Antto Nikkarinen, Juho Lehtoranta ja Jussi Turja. Se viides potilas on ollut Lauri Toivonen.

Tuollainen on melkoinen suonenisku yhdistelmälle, joka on muutenkin varsin kapealla pohjalla. Kun Kobrien tuska oli pahimmillaan, operoi joukkue vain seitsemällä miehellä Joensuussa Katajaa vastaan. Tällä erää valoa on ollut taas näkyvissä lakeuksillakin, sillä KTP-ottelussa asetetaan varauksia enää Lehtorannan ja Turjan pelaamiselle.

Lapualla on erikoinen kyky onnistua aina ulkomaalaishankinnoissaan, eikä siellä olla menty metsään tälläkään kerralla. Cappsin rinnalla jenkkikvartetin täydentävät Brandon Boggs, Reggie Keely ja Julien Lewis. Kotkaa vastaan syyskuussa nelikko teki 69 pinnaa ja poimi 28 levypalloa. Kotkan amerikkalaisten vastaavat tehot sillä kerralla olivat 53/21.

KTP:n valmennusjohto on opiskellut Kobrien pelitapaa sekä muistinvaraisesti että videotalenteista.

– Lapualla on hyviä yksilöitä, joten ”yksi vastaan yksi” -puolustus korostuu. Myös pelinjohdon (lue: Antto Nikkarinen) hankaloittaminen on avainasemassa, toteaa videovalmentaja Harri Laine.

– Meidän puolustuksen intensiteettimme tulee olla Lahti-pelin tasolla mutta joukkuepuolustuksen yhtenäisempää, jatkaa Laine.

Kobrien päävalmentaja Ville Turja on körötellyt ennenkin linjamobiililla Kotkaan ja tietää, että reissu on pitkä.

– Avainasemassa illan peliin lähdettäessä on energian löytäminen heti ottelun alussa. KTP pelaa yksinkertaisen tehokasta hyökkäyspeliä. Mikäli mielimme taistella voitosta, on ”mies miestä vastaan” -puolustus saatava paljon paremmaksi kuin muutamissa viime otteluissa, sanoo Turja.

KTP:n kokoonpano: JayVaughn Pinkston, Byron Wesley, DeAndre Daniels, Eldar Skamo, Michael Pounds, Janne Lehtoranta, Markus Rautasalo, Kevin Langford, Eero Hannikainen, Topias Kuukkanen, Okko Ailio, Joonas Lehtoranta.

Kobrien kokoonpano: 0) Julien Lewis 27 vuotta/193 senttiä, 2) Reggie Keely 28/204, 3) Juho Lehtoranta 30/195, 4) Antto Nikkarinen 28/185, 5) Samuel Kujala 19/193, 6) Ville Taipale 20/182, 7) Panu Blomgren 15/190, 8) Jordan Capps 24/201, 10) Jussi Turja 29/194, 14) Tuukka Härsilä 15/192, 15) Brandon Boggs 27/198, 21) Lauri Toivonen 28/200, 24) Niko Mantere 19/195.

Korisliigaa:

KTP-Basket – Lapuan Kobrat Steveco Areenalla tiistaina 12.11.2019 kello 18.30

Sitä seuraava ottelu:

Kauhajoen Karhu Basket – KTP-Basket Kauhajoen liikuntahallissa maanantaina 18.11.2019 kello 18.30

KTP:n seuraava kotiottelu:

KTP-Basket – BC Nokia Steveco Areenalla perjantaina 22.11.2019 kello 18.30

TEKSTI: Matti Järvinen KUVA: Mikko Mäkelä