Miesten Korisliiga on päätetty asettaa pelitauolle 4.–23.12.2020 väliseksi ajaksi aluehallintovirastojen yleisötilaisuuksille asettamien rajoitusten takia. Asiasta päättivät korisliigaseurat perjantaina pitämässään kokouksessa. Tauon aikana pelaamatta jäävät ottelut siirretään tammi-helmikuulle.

Korisliigaseurat kokoontuvat seuraavan kerran 16. päivänä joulukuuta, jolloin tehdään päätöksiä muun muassa otteluiden pelaamisesta joulun ja uudenvuoden välillä (24.–31.12.2020).

Perjantainen seurakokous keskusteli myös rajoitusten vaikutuksesta Korisliigan ja Suomen cupin kuluvan kauden kilpailujärjestelmiin. Päätösesitykset mahdollisista muutoksista järjestelmiin tehdään kokouksessa puolentoista viikon kuluttua.

Pelitauon aikana KTP-Basketilta jää pelaamatta neljä ottelua; kaksi kotona (4.12. Tampereen Pyrintö ja 11.12. Kauhajoen Karhu Basket) sekä kaksi vieraissa (8.12. Joensuun Kataja Basket ja 18.12. BC Nokia).

Kotkalaisten seuraavat liigamatsit ovat näillä näkymin Uudenkaupungin Korihait kotona maanantaina joulukuun 28. päivänä ja Salon Vilpas vieraissa keskiviikkona 30.12.2020.

Tauon alle jäävien, siirrettävien otteluiden uudeksi peliajankohdaksi on määritelty suurpiirteisesti 1.1.–28.2.2021. Vaikeuskertoimia uuden kilpailukalenterin laatimiselle tuo se, että alkuperäisen suunnitelman mukaan Korisliigan runkosarja piti pelata loppuun 27.1. mennessä, ja ylemmän sekä alemman jatkosarjan oli määrä alkaa helmkuun 3. päivänä.

Joulukuun 16. päivän seurakokouksessa ollaan visaisten asioiden äärellä.

– Meidän on saatava selkoa aikatauluihin ja kilpailujärjestelmiin jatkossa, mutta helppoa se ei tule olemaan. Kenelläkään ei voi olla silloin varmaa tietoa, mikä on koronatautitilanne joulun tai vuodenvaihteen jälkeen, toteaa KTP-Basketin puheenjohtaja Jyrki Lindström.

Perjantain seurakokouksessa oli kahdenlaista ilmaa kolmen viikon pelitauosta.

– Jotkut seurat olisivat olleet valmiita pelaamaan ottelujaan tyhjille katsomoille, toiset taas eivät. Me olisimme voineet pelatakin, mutta on tärkeää, että lopullinen päätös oli yhtenäinen. Se ei olisi ollut järkevää, että osa joukkueista olisi pelannut ja osa ei, jatkaa Lindström.

Vaikeissakin koronapandemiaolosuhteissa KTP-Basketissa tehdään töitä siinä toivossa, että koripallokausi 2020/21 saadaan vietyä läpi – tavalla tai toisella. Miesten joukkue harjoittelee Steveco Areenalla lähes normaalisti. Ammattilaisille on turvattu treenimahdollisuus, vaikka urheilutalon ovet ovat muulta käytöltä suljettu.

Niin ikään Susijengin maaottelutauolla KTP-Basket teki pelaajasiirtoja, kun seura vaihtoi neljättä ulkomaalaisvahvistustaan. Shaquille Thomasin (28 vuotta/201 senttiä) määräaikaista pelaajasopimusta ei jatkettu, ja tilalle tuli viime kaudelta tuttu DeAndre Daniels (28/203). ”Uusi” mies on jo Kotkassa ja saanee viikonvaihteen aikana vastauksen täällä tehtyyn koronatestiin. Lähtöosoitteessa Belgiassa Danielsin testitulos oli negatiivinen.

Thomas on poistunut Kotkasta muttei Suomesta. Tampereen Pyrintö pestasi hänet rivistöihinsä, ja pejantai-iltana mies aloitti jo uuden työnantajansa palveluksessa divisioona 1B:n joukkueessa Pyrintö Akatemia B:ssä.

Thomasin Tampere-debyytti oli vierasottelu espoolaista Westsidea vastaan. Pyrintö B otti kauden avausvoittonsa (78–65), ja Thomasin tehot olivat 28 pistettä ja 12 levypalloa. Westsiden joukkueessa pelasi KTP-Basketia viime kaudella edustanut Eldar Skamo (34/198). Hänelle kirjattiin 16 pistettä, 16 levypalloa ja 10 koriin johtanutta syöttöä.

Westside on 14 joukkueen divari-B:ssä toisena (voitot 6/tappiot 3) ja Pyrintö Akatemia B viimeisenä (1/7).

Tamperelaiset peluuttanevat Shaquille Thomasia divisioonassa jouluun asti, sillä Korisliigan pelitauon aikana Pyrintö Akatemia B:llä on ohjelmassa vielä kolme matsia. Pääsarjan jatkuessa Thomas siirtynee liiga-Pyrintöön, sillä tamperelaiset ovat pelanneet kahdeksan ottelua 10:stä kolmella ulkomaalaisvahvistuksella (Marcus Lewis, Brady Skeens ja David Gonzalvez).

TEKSTI: Matti Järvinen KUVA: Mikko Mäkelä