Vaisusti cup-pelissä viime lauantaina esiintynyt KTP-Basket tuli Seagullsia vastaan täysin uudella ilmeellä, ja otti yhdestä sarjan mestarisuosikeista komean 96-80 (44-39) voiton.
KTP taisteli hyvin, mutta vaadittiin muutakin:
– Toinen puoli voitossa oli taitoa. Joukkue pelasi kivaa ja monipuolista koripalloa, ihan parasta koko kaudella, päävalmentaja Roope Mäkelä hehkutti taiston tauottua.
Uusi taisteluilme näkyi erityisesti puolustuspäässä. Vierasjoukkueen nimimiehet otettiin tarkasti, eikä Seagulls päässyt toteuttamaan omaa peliään.
– Kotka oli tänään parempi. Se oli aggressiivinen ja fyysinen, puolusti hyvin, emmekä päässeet liikuttamaan palloa kunnolla,
– Emme oikein tienneet, mitä tehdä hyökkäyspäässä ja syötöt karkailivat sivurajoista yli, Susijengin vakiokalustoon kuuluva Shawn Huff tunnusti pelin jälkeen.
Seagullsin päävalmentaja Jussi Laakso oli samoilla linjoilla.
– KTP otti meiltä paljon asioita pois ja teki hyvällä puolustamisella meille elämästä vaikean.
Laakson mukaan Seagullsilla on nyt miettimisen paikka.
Ei mitään KTP:ltä pois, mutta tämä oli meiltä aika vaisu esitys.
KTP joutui lähtemään otteluun ilman mystisestä jalkavaivasta kärsivää Richard Williamsia, mutta se ei tahtia haitannut. Oman pelinsä kanssa pitkin kautta tuskaillut Joonas Lehtoranta pelasi nyt kauden parhaimman pelinsä. Pelinjohtamisen ohella hän antoi 10 koriin johtavaa syöttöä ja teki itsekin 12 pistettä.
Myös Roydell Brown ylsi tähän asti parhaimpaansa (17/5). Erityisesti yleisön mieleen olivat Brownin kolme näyttävää torjuntaa. Runsaslukuinen yleisö oli muutenkin pelissä hyvin mukana. Kannustusta riitti koko ottelun ajan.
Yleisön suitsutusta sai ansaitusti myös joukkueen kapteeni Topias Kuukkanen, joka muutaman hiljaisemman matsin jälkeen on löytänyt taas heittotarkkuutensa. Kolmoset upposivat mukavasti (3/4). Brown ja Kuukkanen olivat isossa roolissa kolmannella jaksolla, kun KTP alkoi tehdä pesäeroa ”lokkiparveen”.
KTP:stä löytyi tällä kertaa useitakin ratkaisijoita. Siitä kertoo se, että kahdeksan pelaajan pisteet olivat 8-17. Ja varsinkin se, että joukkueen alkukauden hyökkäyspään syömähammas Remu Raitanen oli puoliajalle mentäessä vielä nollassa pisteessä, mutta KTP johti silti.
Parissa edellisessä pelissä levypallot hävinnyt KTP oli nyt niissä jälleen tuttu ”oma itsensä”. Kotkalaiset veivät irtopallot 42-29 ja hyökkäyspään levypallot 16-6. Seagullsin Jussi Laakso oli selvästi pettynyt lukemiin, sillä asiasta oli puhuttu paljon ennen peliä.
Kotkalaisten halu päästä kiinni levypalloihin näkyi myös katsomoon. Tilanteisiin mentiin kovaa ja palloja haettiin hankalistakin nurkista. KTP teki hyökkäyslevypalloista 18 pistettä Seagullsin seitsemää vastaan.
Kun Seagulls voitti joukkueiden ensimmäisen kohtaamisen 8 pisteellä ja KTP nyt 15:llä, niin kotkalaiset ovat edellä, jos joukkueet päätyvät sarjassa tasapisteisiin.
TEKSTI: Markku Kumpunen KUVA: Pekka Vainio
Korisliigaa:
Joensuun Kataja-KTP LähiTapiola Areenalla lauantaina 18.12.2021 kello 18.30.
Kauhajoen Karhu Basket-KTP Kauhajoen liikuntahallissa tiistaina 28.12. kello 18.30.
KTP-Salon Vilpas Steveco Areenalla torstaina 30.12. 32021 Steveco Areenalla kello 18.30.
