KTP-Basket sinetöi paikkansa ylemmässä jatkosarjassa voittamalla Lapuan Kobrat jännittävien vaiheiden jälkeen 79-80 (39-46).
Peli ratkesi kirjaimellisesti viime sekunnilla, kun siihen asti loistavasti pelannut Kobrien ykköspyssy Christian Lutete IV nakkasi paineessa molemmat vaparinsa ohi. Siihen mennessä Lutete oli tehnyt jo 35 pistettä ja upottanut kaikki vapaaheittonsa (8/8), mutta sitten meni ohi, ja KTP toi pisteet Kotkaan.
Ennen Luteten epäonnistumista neljättä jaksoa mentiin kori- korista – tyyliin. Kun runsas minuutti oli pelaamatta, kotkalaiset menivät 78-75 johtoon. Kobrat kavensi ensin kakkosella, ja 18 sekuntia ennen loppuvihellystä Lutete vei Kobrat jo 79-78 johtoon kahdella onnistuneella vapaaheitolla.
Kun peliä oli jäljellä kuusi sekuntia Kobrien puolustukselle sattui paha nukahdus, ja Urald King sai vapaasti nostaa kotkalaiset taas johtoon. Kobrat saivat vielä pallon ja Lutetea rikottiin, kun pelikello näytti 0,9 sekuntia jäljellä olevaksi peliajaksi.
Kun Lutete ei onnistunut vapareissaan ja levypallo jäi KTP:lle, olivat kotkalaisten voitonjuhlat valmiit. Kahden pisteen lisäksi yhtä makealta ellei makeammaltakin maistui paikka ylemmässä jatkosarjassa. Samalla täyttyi joukkueelle asetettu minimitavoite.
Pari kolmosta heittäneelle Topias Kuukkaselle (8/1) voitto maistui.
– Tyytyväinen voittoon. Oltiin onnekkaita, mutta otetaan vastaan, joukkueen kapteeni kommentoi Ruutu +:n haastattelussa.
Otteluun valmistauduttaessa oli Kuukkasen mukaan kiinnitetty huomiota erityisesti puolustamiseen.
– Lutetea lukuun ottamatta siinä aika hyvin onnistuttiinkin, Kuukkanen arvioi.
Lutete olikin Kobrien kaikki kaikessa. Hän teki melkein puolet lapualaisten pisteistä ja piti yksin Kobria mukana pelissä. KTP:n puolustus ei tahtonut saada liukkaasti liikkuvaa Lutetea millään kiinni. Hänet palkittiinkin ansaitusti joukkueensa parhaana, mutta lopun vaparituhrauksen jälkeen palkinto ei näyttänyt pelimiestä juuri ilahduttavan.
KTP:n paras oli entisessä kotisalissaan pelannut Remu Raitanen (28/10). Raitanen on tauon jälkeen päässyt hyvään iskuun, mikä lupaa hyvää jatkopelejä ajatellen. Heitot osuvat tarkasti alkukauden malliin ja levypallopeliinkin on tullut lisää kovuutta. Raitasta säesti hyvin juuri jatkosopimuksen tehnyt Urald King (16/11).
KTP:n levypallopeli oli taas uomissaan. Irtopallot jäivät kotkalaisille 41-35 ja tärkeät hyökkäyslevypallot 15-10. Lukemat ovat hyviä, kun otetaan huomioon, että KTP joutui lähtemään otteluun ilman harjoituksissa loukkaantunutta Flenard Whitfieldiä.
Kummankaan joukkueen heittopeli ei säväyttänyt. Kolmosten prosentti ja molemmilla alle 30:n ja vaparitkin pomppivat paljon ohi. Heittäjäksi KTP:hen hankittu Jahvon Blair kivitti kaikki kuusi kolmostaan ohi tehden vain kaksi pistettä.
Sairastunutta Roope Mäkelää tuurannut valmentaja Juri Heinämäki oli kuitenkin tyytyväinen Blairin esitykseen.
– Blair oli hyvä. Hän antoi kahdeksan syöttöä ja teki paljon töitä. Kyllä se heittokin löytyy vielä, Heinämäki kommentoi.
TEKSTI: Markku Kumpunen KUVA: Mikko Mäkelä
Ottelun tilastot löytyvät Koripalloliiton verkkosivuilta osoitteesta
https://www.basket.fi/korisliiga/ottelut/
KTP:n seuraavat ottelut:
KTP-Basket – Salon Vilpas, Steveco Areenalla torstaina 1.2.2021 kello 18.30
KTP-Basket – Lahti Basketball Steveco Areenalla perjantaina 4.2. kello 18.30.
