KTP-Basketin päävalmentajan Roope Mäkelän mukaan joukkue lähtee ”iloisin mielin kohti Kouvolaa ja keväistä paikallisvääntöä”.

Kotkalaisryhmässä on mieltä nostattanut varmasti makea kotivoitto 85-78 Helsinki Seagullseista, ja tuore kotivoitto Kouvoista lisännee myös itseluottamusta ennen neljättä paikallisderbyä.

Mäkelä pitää Kouvoja sarjan parhaana joukkueena avoimella kentällä.

– Pallosta hyvä huoli, hyvät heitonvalinnat ja kovaa hyökkäyslevypalloille ovat asioita, jotka auttavat parhaiten meitä Kouvojen nopean pelin pysäyttämisessä, Mäkelä arvioi.

Kouvot pääsee otteluun myös komea päänahka vyöllään, kun se onnistui kaatamaan sarjakärki Karhubasketin lauantaina kotonaan 80-77.

Ei siis ihme, ettei Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtonen näe suuria muutostarpeita ennen KTP:n kohtaamista.

– Pidetään sama ilme kuin kahdessa viimeisessä pelissä. Kamppaillaan puolustuksessa ja levypalloissa niin annamme itsellemme mahdollisuuden pelata voitosta joka ilta, hän sanoo Basket.fi:n ennakossa.

Kouvojen sähäkkä Amir Hinton on ollut KTP:n puolustukselle vaikea pideltävä kaikissa otteluissa. Nyt hän puuttuu kokoonpanosta, mutta se ei Kouvoja hirveästi heikennä, sillä hän oli poissa jo voittoisasta Kauhajoki-pelistä.

Joukkueen muut ulkomaalaiset (Maluach, Boyd, Osborne ja Hall) sentteri Hannes Pöllällä vahvistettuna hoitelivat pisteiden jäämisen Kouvolaan. Tämä viisikko teki Kouvojen 80 pisteestä 72.

Ulkomaalaisvahvistukset olivat kentällä melkein koko ajan. Heille kaikille kertyi yli 30 peliminuuttia, millä voi olla jotakin merkitystä, kun uusi peli on edessä vain parin päivän huilimisen jälkeen.

Kun KTP voitti Kouvot Kotkassa pääroolissa heiluivat Urald King (26/13) ja Remu Raitanen (22/14). Seagullsia vastaan tehot jakautuivat tasaisemmin, kun viisi miestä pääsi yli 10 pisteen.

Seagulls-matsissa esiin nousi Joonas Lehtoranta ja Vilpas-pelissä sitä ennen Roydell Brown eli onnistujat ovat vaihdelleet, mikä antaa joukkueelle syvyyttä.

Kokoonpanot:

Kouvot: Osborne, Maluach, Boyd, Hirvonen GTD 25% , Pöllä, Mäntynen, Korkiatupa, Hall, Toikkanen, Kristeri.

KTP-Basket: Herrala, Kuukkanen, Blair, Raitanen, Brown, Whitfield, Lehtoranta, Nyman, King, Rautasalo GTD 75 %, Timonen GTD 75%

Ottelu on katsottavissa Ruutu+ -kanavalta kello 18.20 alkaen.

TEKSTI: Markku Kumpunen KUVA: Mikko Mäkelä

KTP:n seuraavat ottelut:

Tampereen Pyrintö – KTP-Basket, Pyynikin palloiluhalli lauantaina 19.3.2022 kello 16.00 (Ruutu+)

KTP-Basket- Salon Vilpas tiistaina 22.3. Steveco Areenalla kello 18.30  (Ruutu+)

Otteluennakon tarjoaa Kotkan Työterveys Oy