Miesten koripallon tämänhetkinen paikallisherruus jäi ratkaisematta, kun kymenlaaksolaiset pääsarjajoukkueet KTP-Basket ja Kouvot Kouvolasta päätyivät tasapeliin 90-90 (tauko 45-42, erät: 15-25, 30-17, 16-18, 29-30) harjoitusottelussa Steveco Areenalla keskiviikkona.

Valmentajien yhteisellä päätöksellä jatkoaikaa ei pelattu. Heille riitti varsinainen peliaika selvittämään, missä viikkoa ennen korisliiga-avausta niin sanotusti mennään. Tärkeämpää kuin vastakkainasettelun ja hegemonian luominen oli nähdä oman joukkueen tila ja pelaajien taitotaso, ja siihen analyysiin 4×10 minuuttia oli tarpeeksi niin KTP:n päävalmentaja Tomi Kamiselle kuin kouvolalaiselle virkaveljelle Tuomas Ojalle.

– Tässä ottelussa näki, mitä asioita pitää parantaa ja millä pelipaikoilla ketäkin kannattaa peluuttaa, selvitti Kaminen treenipelin ensisijaista antia.

KTP:n joukkue ei ollut keskiviikkona kokonaan kasassa, sillä neljäs amerikkalainen DeAndre Daniels (27 vuotta/206 senttiä) tulee Kotkaan vasta torstaina, ja rosterin viidelle nuorukaiselle päivä rauhoitettiin meneillään olevia ylioppilaskirjoituksia varten.

Kouvot-ottelussa Kamisella oli käytettävissään yhdeksän pelaajaa. Danielsin ja juniorikaartin mukaantulo aiheuttaa KTP:n valmennusjohdolle positiivisen ongelman; kuinka jakaa järkevästi peliaikaa kaikille?

– Munkkiniemen Kisapoikien divisioona 1A-joukkueen kautta saamme onneksi pelejä kaikille. Niillä ketkä ovat paikalla, pitää intensiteetin olla korkeampi. Siinä meillä on vielä tekemistä, Kaminen totesi.

Steveco Areenan parketilla esittäytyi keskiviikkona kuusi ulkomaalaisvahvistusta, eikä nähdyn perusteella ketään tarvinne lähettää ns. maitojunalla takaisin. Niin Kotkan Kevin Langford, Byron Wesley ja JayVaughn Pinkston kuin Kouvolan kolmikko (David Conzalvez, Derrick Barden ja Hugh Shelton) antoivat vähintääkin kohtuullisen näytön käyttökelpoisuudestaan.

Langford (33/203) aloittaa jo toisen kauden KTP:ssa, ja hänestä tiedettiin entuudestaan, mitä paketissa on. Mies on edelleen se sama, eleetön joukkuepelaaja, joka ei tee itsestään numeroa. Ottelun alussa Langfordin heittopeli oli vielä hieman hakusessa, mutta loppua kohden tahti parani.

Kovinkaan suurieleisesti ei pelaa Wesleykään (26/196) mutta ihan tehokkaasti.

– Ihan hyvä peli häneltä. Vähän vielä aktiivisempi pallottomana voisi Byron olla. Hänen pelipaikkaansa pitää vähän vielä miettiä, arvioi Kaminen takamies-laituria.

Jos ovat Langford ja Wesley hieman sävyisämpiä, löytyy Pinkstonista (27/201) särmää ja atleettisuutta. Kenellekään ei jäänyt varmastikaan epäselväksi, että 109-kiloinen voimanpesä on pelimies.

Pinkston saapui Kotkaan vasta maanantaina, aikaerollakin oli vaikutusta, ja pelin tuoksinassa jalkakrampit vaivasivat. Tästä huolimatta tulosta syntyi.

Pinkston on kentällä myös puhelias pelaaja. Nytkin asiaa riitti tuomaristolle jo ennen sinunkauppoja.

– Hän elää pelissä vahvasti mukana ja saattaa laukoa tarpeettomia. Jaylla onkin opeteltavaa tunteiden hillitsemisessä, sanoi Kaminen.

Oikein suunnattuna Pinkstonin energisyys voi koitua joukkueen eduksi. Tilaa on ns. pukukoppipelaajalle nyt, kun Jari Vekkilän jutut on kuultu ja veteraani (43 vuotta) on siirtynyt syrjään.

KTP:n kotimaisista pelaajista uusimmat tulokkaat, Topias Kuukkanen (27/187) ja Eldar Skamo (32/198), esiintyivät edukseen.

– Topias oli pirteä ja toi energiaa kentälle. Eldar teki hyviä juttuja hyökkäyksessä, mutta puolustuksessa jäi parannettavaa, tiivisti päävalmentaja.

Eniten parannettavaa KTP:lle joukkueena jäi levypallopelissä. Kouvot voitti irtopallot 42-27. Hyökkäyslevyrit menivät vieraille peräti 16-3. Nähtäväksi jää, tuovatko DeAndre Daniels ja hänen 206 senttiään kohennusta tähän ongelmaan.

Harjoitusottelun luonteeseen soveliaasti Kamisen esikunta peluutti miehistöään varsin tasaisesti. Eniten sai peliaikaa Langford (28 minuuttia) ja vähiten Janne Lehtoranta (14).

KTP matkustaa varhain perjantaiaamuna Viroon, jossa se pelannee kaksi harjoitusottelua. Perjantain vastus, pelipaikka ja -aika ovat vielä avoinna, mutta lauantaina Tallinnassa on vastassa maan hallitseva hopeamitalijoukkue TLU/Kalev.

Korisliiga käynnistyy ensi viikon perjantaina, jolloin KTP köröttelee Kobrien vieraaksi Lapualle. Kotiavaus on lokakuun 2. päivänä. Silloin Steveco Areenalle saapuu hallitseva Suomen mestari Kauhajoen Karhu Basket. Tallinnan reissun ja sarja-avauksen välisen ajan kotkalaiset keskittyvät harjoitteluun.

KTP-Basket – Kouvolan Kouvot 90-90 (tauko 45-42, erät: 15-25, 30-17, 16-18, 29-30)

Pisteet/levypallot, KTP: JayVaughn Pinkston 20/6, Byron Wesley 18/2, Kevin Langford 15/3, Topias Kuukkanen 14/2, Joonas Lehtoranta 7/4, Michael Pounds 7/2/4 syöttöä, Janne Lehtoranta 5/1, Miika Heinonen 2/3, Eldar Skamo 2/2. Kouvot: Derrick Barden 19/11, Teemu Knihtinen 16/4, Severi Kaukiainen 13/0, Hugh Shelton 10/7, David Gonzalvez 9/6, Mika Nuolivirta 7/3, Vili Nyman 6/3, Henri Permanto 5/0, Kalle Kalin 3/2, Tomi Lommi 2/0 (loukkasi nilkkansa ensi jaksolla).

Heittoprosentit, KTP: kakkoset 66,7 (45 yritystä/30 onnistunutta), kolmoset 23,5 (17/4), vapaaheitot 85,7 (21/18). – Kouvot: 60,4 (48/29), 32,1 (28/9), 55,6 (9/5).

Leyvypallot, KTP: 27 (puolustus- 24, hyökkäys- 3). – Kouvot: 42 (26/16).

Koripallotapahtuma Kotkassa:

KTP-Basketin avoimet harjoitukset Steveco Areenalla maanantaina 23.9.2019 kello 16.00 alkaen. Tilaisuuteen on vapaa pääsy!

Korisliigaa:

Lapuan Kobrat – KTP-Basket Lapuan urheilutalolla perjantaina 27.9.2019 kello 18.30

KTP-Basket – Kauhajoen Karhu Basket Steveco Areenalla keskiviikkona 2.10.2019 kello 18.30

TEKSTI: Matti Järvinen KUVA: Mikko Mäkelä