TEKSTI: TIMO KOPAKKALA
Korisliigakauden ensimmäinen Kymenlaakson derby KTP-Basketin ja Kouvojen välillä pelataan perjantaina 14.11. Steveco-areenassa. Kotijoukkue starttaa otteluun kolmen pelin voittoputkessa ja on tällä hetkellä sarjassa kuudentena saatuaan yhdeksästä kamppailustaan saldokseen viisi voittoa ja neljä tappiota. Yhtä monesta ottelusta kolme voittoa ja kuusi häviötä kerännyt vierasjoukkue löytyy sarjataulukosta 10:nneltä sijalta.
2020-luvulla pelatuissa Kymenlaakson herruusotteluissa voitot ovat jakautuneet tasaisesti. KTP on ollut parempi kahdeksan kertaa ja Kouvot 10. Joukkueet kohtasivat ennen kuluvan Korisliigakauden alkua kenraaliharjoituksessa Karhuvuoressa ja tuolloin Kouvot nousi 102-100-voittoon, kun 44 pistettä mustapaidoille mättänyt Brandon Stroud teki kahden viimeisen minuutin aikana 11 pojoa.
Vihreävalkoisten kapteeni Tuomas Hirvonen on pelannut 502 ottelua maamme korkeimmalla sarjatasolla, mutta koskaan aiemmin hän ei ole Korisliigassa pukeutunut Kymenlaakson paikallispeleissä kotkalaisseuran peliasuun.
Mitkä ovat fiilikset ennen ensimmäistä hegemoniaottelua?
– Eipä minulla mitään erikoisia tuntemuksia ole, mutta kivahan se on aina Kouvoja ja entisiä valmentajia vastaan pelata, Kouvoissa kaudet 2011-2019 ja 2020-2022 pelannut Kouvolan Poikien kasvatti sanoo.
Hirvonen on ehtinyt urallaan pelata Kouvojen paidassa KTP:tä vastaan Steveco-areenassa kymmenkunta kertaa.
– Mieleenpainuvin muistoni on kun joskus nuorempana, ehkä 17-18-vuotiaana, pelattiin Stevecolla ja oltiin häviöllä jonkin verran. Lopussa pääsin painamaan pari kolmosta sisään ja annoin ratkaisevan syötön, jolla päästiin jatkoajalle ja lopulta saatiin kairattua voitto, “Tumppi” muistelee.
Tuo KTP-kipparin muistelema peli pelattiin 8.1. 2014. Jukka Matinen oli vienyt KTP:n kaksi minuuttia ennen varsinaisen peliajan päätöstä 78-70-johtoon, minkä jälkeen Tumppi kavensi bonuskaaren takaa puoli minuuttia myöhemmin lukemat 78-73:een ja hieman ennen viimeisen minuutin alkua 78-76:een.
Kun Kouvojen amerikkalaisvahvistus Delson Johnson sitten tasoitti lukemat 78-78:aan Tumpin syötöstä, päädyttiin jatkoajalle, vaikka Kouvojen Clifford Colimon pääsi kaksi sekuntia ennen summeria yrittämään voittokoria vapaaheittoviivalta KTP:n Sharaud Curryn virheen jälkeen.
Ensimmäisen jatkoajan jälkeen oltiin lukemissa 90-90. Toinen jatkoaika toi ratkaisun ja Kouvot voitti 105-97.
Pelin erikoisuus oli se, että KTP-Basketin nykyinen valmentaja Michael Pounds ja KTP-Basketin nykyinen kapteeni Tuomas Hirvonen tekivät tuossa pelissä kumpikin 13 pistettä ja antoivat kolme koriin johtanutta syöttöä!
Kouvojen tehopelaaja on ollut tällä kaudella Brandon Stroud, jolla on joukkueensa paras piste-(22), levypallo- (10) ja syöttökeskiarvo (6).
KTP:n ykkönen on ollut pisteissä (13) Koen Sapwell, levypalloissa (10) Aaron Carver ja syötöissä (8) Hirvonen.
Millaista ottelua odotat?
– Odotan ehdottomasti vauhdikasta ja yleisöystävällistä ottelua, joten eiköhän laiteta ääntä mökkiin ja haetaan neljäs voitto putkeen.
Löytyisikö muistisi lokeroista vielä joku muukin mieleenpainunut tapahtuma Kymenlaakson derbyistä?
– Tämä ei ole pelaajauralta, mutta muistan sellaisen derbyn Kouvolassa, kun olin pikkupoika. Kuulin joltain, että KTP:n faneille jaetaan ottelussa jäätelöitä. Lyöttäydyin sitten hetkeksi KTP:n faniporukan läheisyyteen, että itsekin sain jäätelön, Tumppi hymähtää.
KTP-Basket-Kouvot. Korisliigan ottelu perjantaina 14.11. Steveco-areenassa kello 18.30. Tervemenoa!
Otteluennakon tarjoaa Kotkan Asunnot Oy
