TEKSTI: TIMO KOPAKKALA
Toiseksi eniten pisteitä (90 per ottelu) vastustajan koriin tällä kaudella Korisliigassa tehnyt Tapiolan Honka on vähiten pinnoja (78) omaan koriinsa päästäneen KTP-Basketin seuraava vastustaja Espoossa sunnuntaina 28.12. Kun KTP-Basket löi Hongan kotonaan reilut kaksi kuukautta aiemmin lukemin 97-81, on espoolaisyhdistelmä sen jälkeen päässyt hurjaan vireeseen. Honka otti peräti yhdeksän peräkkäistä voittoa, kunnes se taipui LaBalle Lahdessa viikko sitten.
Korisliigan runkosarjaa on jäljellä enää seitsemän kierrosta, jonka jälkeen sarjan 12 joukkuetta jaetaan kahteen kuuden joukkueen ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Vilpas, Kauhajoki ja Honka muodostavat kärkikolmikon 22 pisteellään ja 18 pinnaa kerännyt KTP-Basket on neljäntenä. Kolmikko Seagulls-Pyrintö-Korihait hönkii vihreävalkoisten perässä kahden pisteen päässä.
Honka on ollut ehdottomasti Korisliigan yllätysjoukkue. 11 voittoa 15:stä pelistä on paljon enemmän kuin moni olisi ennen kautta veikannut.
Hongan oman juniorityön hedelmät, Riku Korhonen ja Alvar Peltoniemi, ovat olleet kovassa vireessä ja vahvistuskolmikko Donald Taye-Aj Ferguson-Isaiah Kelly on tehnyt tasaista työtä.
– Honka on aggressiivinen joukkue molemmilla puolilla kenttää. Se on parantanut paljon peliään edellisen ottelumme jälkeen, minkä myös heidän tuloksensa vahvistavat. He haluavat puolustaa koko kentän alueella ja pyrkivät hyökkäämään nopeasti, KTP-Basketin päävalmentaja Darko Mihajlovic sanoo.
Vapaaheitot on KTP-Basket upottanut 77 prosentin tarkkuudella (242/313) ja Honka 65:n (218/337). Kolmoset (KTP 33%-Honka 34%) ja kakkoset (KTP 49%-Honka 52%) on Honka vienyt niukasti nimiinsä.
KTP-Basket lähti lyhyelle joululomalle 19.12. pelatun ja voitetun Bisons-pelin jälkeen ja palasi harjoituksiin tapaninpäivänä.
– Koska meillä ei ole paljon aikaa harjoitella ennen Honka-peliä, lähestymme ottelua siten, että valmistamme hyökkäyksemme ja puolustuksemme niitä rakenteita vastaan, joita todennäköisesti kohtaamme Honka-pelissä, Mihajlovic juttelee.
KTP:n paras pistemies on neljässä pelissä mukana ollut Jayden Taylor, joka on tehnyt 20,5 pinnaa per peli. Levypallotilaston (10) kotkalaiskärki on Aaron Carver ja syöttöjä (8) on antanut eniten loukkaantumisen takia kaksi edellistä peliä huilannut Tuomas Hirvonen.
Mihin KTP-Basketin pitää erityisesti kiinnittää huomiota Honka-pelissä?
– Meidän on otettava huomioon heidän nopeutensa ja se, miten he hyökkäävät siirtymävaiheessa, KTP-luotsi kertoo.
KTP:n pelitahti on lähipäivinä kova, sillä vihreävalkoiset kohtaavat Honka-ottelun jälkeen tiistaina 30.12. kotonaan Vilppaan ja pelaavat jälleen lauantaina 3.1. Kauhajoella.
Honka-KTP-Basket. Korisliigan ottelu Tapiolan liikuntahallissa sunnuntaina 28.12. kello 16. Tervemenoa!
Otteluennakon tarjoaa Kotkan Asunnot Oy
