TEKSTI: TIMO KOPAKKALA
Kuudentena Korisliigassa oleva, kolmesta peräkkäisestä tappiosta sisuuntunut, KTP-Basket palasi voittajaksi, kun se löi Lahti Basketballin pistein 101-82 (52-45) Steveco-areenassa perjantaina. Kun vihreävalkoiset kohtaavat vielä runkosarjan kolmessa jäljelläolevassa ottelussaan viimeisenä lojuvan Kobrat kotonaan, viimeistä edellisenä majailevan Kouvot Kouvolassa ja päätöskierroksella Korihait Karhuvuoressa, näyttää siltä, että Kotkassa nähdään jälleen kahden kauden tauon jälkeen ylemmän jatkosarjan pelejä.
Pelin erikoisuus oli se, että KTP:n (35/70) ja LaBan (19/33) pelitilanneheittojen onnistumisprosentti oli täsmälleen sama (50%) ja molemmat joukkueet yrittivät kolmen pisteen koria yhtä monta kertaa (KTP 12/31, LaBa 13/31). Erikoista on sekin, että LaBa teki myös edellisessä pelissä kotonaan 82 pistettä, kun KTP-Basket kävi hakemassa voiton seitsemän pisteen marginaalilla. Selkeimmät erot joukkueilla oli levypallopelissä (KTP 44, LaBa 27) ja pallonriistoissa (KTP 12, LaBa 6).
LaBa johti suurimmillaan peliä avauskympillä, eikä silloinkaan kuin viidellä pisteellä (19-14). Kun kauden pinnakeskiarvoaan (8) 13:lla pisteellään kohentanut Beon Riley nosti KTP:n 27-26-johtoon toisen jakson avausminuutilla, ei LaBa johtanut sen jälkeen enää kertaakaan.
Toisellakaan puoliajalla paremmuudesta ei ollut epäselvyyttä, sillä KTP johti parhaimmillaan jo 22 pisteellä (95-73).
– Meillä oli vaikeuksia alkuhetkillä puolustuspelissämme, mutta hyökkäsimme koko avauspuoliajan hyvin. Toisella puoliajalla lisäsimme puolustuksemme tiiviyttä. Emme päästäneet missään vaiheessa Jehloni Jamesia (6/7) ja Lue Williamsia (8/2) vauhtiin ja saimme pidettyä heidät yksinumeroisissa lukemissa. Kun puolustimme hyvin, pääsimme juoksemaan ja saimme muutamia helppoja pisteitä, KTP-Basketin päävalmentaja Darko Mihajlovic sanoi.
KTP-Basketista löytyi kuusi pelaajaa, jotka pääsivät kaksinumeroisille pistelukemille. Piste-ennätyksensä (25) KTP-Basketin paidassa tehnyt ja pelivälineen neljästi vastustajalta riistänyt Jayden Taylor oli jälleen hyvässä vireessä. Hänet palkittiin täysin ansaitusti isäntien parhaana.
Remu Raitanen (15/8) aloitti vahvasti ja teki avauskympillä ilman ohiheittoja 10 pistettä.
Koen Sapwell l(15/2) löysi vihdoin ja viimein heitoilleen oikean osoitteen. Australialaispelaaja oli heittänyt Vilpas- (0/7) ja Karhubasket- (0/4) ottelut sekä LaBa-kamppailun avauspuoliaika mukaan laskettuna (0/4) peräti 15 pelitilanneheittoa (kakkoset 0/6, kolmoset 0/9) peräkkäin ohi, kunnes toisen puoliajan alkuhetkillä onnistuneen korilleajon jälkeen latasi kolme kolmosta peräkkäin pussiin.
Jesper Granlund (14/6) oli hyvässä lyönnissä avauspuoliajalla (11 pistettä) ja Hannes Pöllä (12/5) tasaisen varma molemmilla puoliajoilla. Riley oli piristynyt ja Tuomas Hirvonen tarjoili tällä kertaa seitsemän korisyöttöä.
Korisliigakauden avauspelissä edellisen kerran pelannut Hugo Stepanoff teki alaraajavammansa jälkeen paluun kentille ja ehti näyttää hyödyllisyytensä viidessäkin minuutissa. Joona Tuomala on ollut kuumeessa, eikä pelannut, mutta on taas kokoonpanossa ensi viikolla.
LaBan ykköspelaaja oli KTP-Basketissa vuosina 2019-2024 pelannut Topias Kuukkanen, joka heitti kauden piste-ennätyksenä (18).
– Tämä oli koko joukkueen voitto. Tulimme otteluun hyvällä asenteella ja ymmärsimme, mitä meidän pitää tehdä voiton eteen. On hienoa nähdä, että Remu on pääsemässä pelirytmiin ja konseptiimme, Mihajlovic sanoi.
KTP-Basket kohtaa seuraavaksi kotikentällään Kobrat 16.1.
KTP-Basketin pisteet/levypallot:
Jayden Taylor 25/5, Remu Raitanen 15/8, Koen Sapwell 15/2, Jesper Granlund 14/6, Beon Riley 13/4, Aaron Carver 6/2, Hugo Stepanoff 1/2, Tuomas Hirvonen 0/2/7s.
KTP-Basketin heittotarkkuudet:
2p 23/39 = 59%
3p 12/31 = 38,7%
1p 19/25 = 76%
Otteluraportin tarjoaa Kotkan Asunnot Oy
