KTP löi Biisonit ensimmäisessä pelissään lukemin 87-64. Avauskauttaan raitapaidoissa pelaava Daniel Dolenc teki 11 pistettä ja hänen plusmiinus-saldonsa oli +23.

– Pelattiin joukkueena ehjä ja yhtenäinen ottelu. Kauden avausottelussa se ei ole itsestäänselvää. Tästä on hyvä jatkaa työntekoa.

– Oma tekeminen ja kroppa tuntuivat kaikin puolin hyviltä. Tuntui hyvältä pelata. Kesän tutut treenit SAHA:n kanssa tuottivat jälleen kerran tulosta, Dolenc sanoo.

Kerrotko hieman enemmän tuosta SAHA:sta?

– Toki. SAHA on Samuel Haanpään (KTP-Basketissa 2015-2016) ja Harri Yrttiahon (KPL:ssä pesäpallon SM-hopeaa 2009 ja 2010) perustama valmennuspaja, joiden kanssa rupesin treenaamaan vuoden 2019 alusta. He auttavat minua olemaan parhaimmillani läpi vuoden. Heidän kanssaan tulee vedettyä fysiikkaa ja korista. Kehityn edelleen pelaajana isosti heidän ansiosta, “Dole”, 33, juttelee.

Karhu nousi Kouvolassa 25 pisteen takaa kolmen pinnan voittoon. Kauhajoki johti peliä ainoastaan yhden sekunnin, mutta kun se sekunti oli ottelun viimeinen, riitti aika voittoon.

Kouvot johti 17 minuutin jälkeen 44-19, mutta 19 pistettä heittäneen Tyeree Bryanin viime sekunnin kolmonen (74-77) masensi Mansikka-ahon kotikatsomon.

Kauhajoki on 205-senttiselle Dolencille tuttu paikka, sillä hän pelasi Pohjanmaalla kaudella 2022-2023.

– Minulla on hyvin lämpimät muistot siitä vuodesta. Se on tähänastisen uran paras kauteni. Fanit kannustivat meitä sekä kotona että vieraissa ja pelaaminen tuntui tosi makealta.

– Cup-vierailun aikana tuli hyvin koskettava tunne, kun minut muistettiin siitä vuodesta, vaikka seurassa on pelannut monta voittavaa huipputason pelaajaa. Haluan kiittää oranssikannattajia siitä, Dole kertoo.

Miten olet sopeutunut Kotkaan ja KTP-Basketiin?

– On ollut hyvin tervetullut olo. Iso kiitos siitä ympärillä oleville ihmisille. Olen jo pienestä pitäen viettänyt täällä päin aikaa joka kesä, joten nopeasti on tullut kotoinen olo. Meillä on suvun mökki Pyhtäällä. Possojen ansiosta on tullut reippaasti kasvuvoimaa kehoon, Dole hymyilee.

Millainen joukkue tämän kauden raitapaitayhdistelmä on ja minkälaista seuraavaa peliä odotat?

– Nykyinen joukkueemme on yhtenäinen, taisteleva ja parhaansa tekevä molemmissa päissä kenttää. Odotan samanlaista peliä joukkueeltamme kuin tähänkin asti, Daniel Dolenc päättää.

Karhubasket–KTP–Basket. Korisliigan peli IKH Areenalla lauantaina 3.10. kello 16. Tervemenoa!

Otteluennakon tarjoaa Kotkan Asunnot Oy