Vaikka Kouvot hävisikin ennen Katajan kaatoa (95-76) neljä peliä putkeen Karhulle, Hongalle, Kipinälle ja LaBalle, olivat kaikki tappiomarginaalit yksinumeroisia.

Kouvojen tehotriona on häärinyt Masai Troutman (20 pistettä ja neljä levypalloa per peli)-Sheldon Williams (19 pinnaa ja kahdeksan levaria)-Aaron Johnson-Cash (17 pojoa ja kuusi levyä).

Kouvot on tehnyt keskimäärin 85 pinnaa ottelua kohden ja päästänyt 86. Levypalloja joukkue on kahminut 38 per peli. KTP:n vastaavat lukemat ovat 92, 77 ja 41.

Korisliigan korkeinta pistekeskiarvoa pitää tällä hetkellä hallussaan KTP:n Mason Gillis. Hän on tehnyt 26.3 pinnaa per peli ja kakkosena on Vilppaan Leland Walker (26.0).

Oletko tyytyväinen sekä omaan että joukkueen tähänastiseen kauteen?

– Ehdottomasti! Meillä on mahtava joukkue ja valmentajat, jotka haluavat kehittyä joka päivä, 26-vuotias ja 198-senttinen Gillis sanoo.

Miten olet sopeutunut uuteen joukkueeseesi ja kaupunkiin?

– Olen kotiutunut hyvin, vaikka kesti varmaan pari viikkoa, että unirytmini vakiintui, Indianan New Castlesta (asukkaita noin 17 500) kotoisin oleva laitahyökkääjä kertoo.

Miten aikasi kuluu kentän ulkopuolella?

– Teen parhaani huolehtiakseni kehostani ja mielestäni – kävelyillä, saunomisella ja viettämällä aikaani perheeni kanssa. Pyöritän yritystä, joka keskittyy ajattelutavan kehittämiseen. Olen myös erittäin kiinnostunut osakkeista ja sijoittamisesta, Gillis sanoo.

Kymenlaakson ensimmäiseen paikallispeliin tuo lisämielenkiintoa Joel Mäntysen paluu entiseen kotihalliinsa. KTP-kasvatti ehti pelata Kouvojen organisaatiossa vuosina 2018-2024.

Mason Gillisin isä, Bill Gillis, puolestaan voitti kouvolalaisseurassa SM-kultaa kaudella 1994-1995 ja tuplamestaruuden kaudella 1998-1999.

– Tuntuu mahtavalta, kun saan pelata samassa hallissa, missä isäni on pelannut. Äitini ja isäni raivasivat tien siskolleni (lentopalloilija Lauryn Gillis on pelannut mm. Oriveden Ponnistuksessa liigassa vuonna 2020) ja minä vain yritän kehittyä ja tehdä heidät ylpeiksi. Arvostan sitä, missä tällä hetkellä urallani olen, Gillis sanoo.

Millaisen KTP:n joukkueen fanit tulevat näkemään keskiviikkona?

– Tulette näkemään entisestään kehittyneen KTP:n. Olemme sitkeä joukkue, joka haluaa vain voittaa otteluja, Gillis päättää.

Kymenlaakson tämän Korisliiga-kauden toinen derby pelataan jo perjantaina 23.10. Tuolloin joukkueet kohtaavat Kotkassa.

Kouvot-KTP-Basket. Korisliigan peli MLL Areenassa keskiviikkona 21.10. kello 18.30. Tervemenoa!

Otteluennakon tarjoaa Kotkan Asunnot Oy