TEKSTI: TIMO KOPAKKALA
60-vuotisjuhliaan sunnuntaina Kouvolassa viettänyt Kouvot teki KTP-Basketille saman tempun kuin Bisons viikko sitten lauantaina Loimaalla eli käänsi kotkalaisten taukojohdon voitokseen tekemällä toisella puoliajalla 18 pistettä enemmän kuin vieraansa. Erinomaisesti loukkaantumiseensa asti paluuottelussaan pelanneen Roydell Brownin johdolla KTP-Basket oli pitkällä tauolla seitsemän pistettä edellä, mutta taipui lopulta 11 pisteen tappioon lukemin 87-98 (49-42). Positiivista Kouvot-ottelussa oli se, että pitkään pelaamatta ollut Trey Niemi teki ensiesiintymisensä KTP-paidassa ja ehti nostaa myös avauspisteensä vihreävalkoisessa peliasussa.
Kaikki näytti hyvältä KTP:n kannalta toisen puoliajan alussa, kun 10 pistettä tehnyt Joonas Timonen (teholuku 19, plusmiinuslukema -20) oli vienyt kolmosellaan joukkueensa 52-42 -johtoon.
Kouvot kuitenkin hivuttautui vähitellen lähemmäksi ja kotkalaisten ilmeet synkkenivät KTP:n johtaessa ottelua lukemissa 60-59, kun 26 minuuttia oli pelattu.
Erinomaisen avauspuoliajan pelannut (18 pistettä ja kahdeksan levypalloa) Roydell Brown loukkasi jalkansa ja joutui vaihtoon.
Brown yritti vielä hetken kuluttua kokeilla kentällä jalkansa kestävyyttä, mutta turhaan.
Kouvot alkoi tämän jälkeen hallita levypallokahinoita ja pystyi nousemaan kuusi minuuttia ennen summeria 78-71-johtoon, kun vieraiden puolustus ei kyennyt estämään erityisesti 36 pinnaa heittäneen Blake Francisin ja 26 pistettä upottaneen Hakim Hartin mellastusta.
KTP nousi vielä tasoihin (80-80), kun peliä oli neljä minuuttia jäljellä, mutta loppuhetket olivat taas isäntien heiniä.
– Ensimmäisellä puoliajalla pelasimme hyvin, mutta toinen puoliaika oli erilainen tarina. Kouvot sai pelissä 20 hyökkäyslevypalloa ja halusi voittoa enemmän.
– Olimme laiskoja. Menestymisemme ei voi olla siitä kiinni, että yksi pelaaja joutuu sivuun, KTP:n päävalmentaja Darko Mihajlovic sanoi.
KTP on nyt voittanut kolme ja hävinnyt 11 peliä.
Raitapaidat ovat johtaneet häviämissään peleissään peräti yhdeksän kertaa tauolla.
– Sama juoni toistuu uudelleen ja uudelleen, pettynyt Mihajlovic tuhahti.
Ainoastaan kotitappiot Honkaa ja Kouvoja vastaan olivat sellaisia, että KTP oli häviöllä kahden neljänneksen jälkeen.
Kaikkia muita tappiopelejään KTP on johtanut.
Jotenkin tragikoomista on se, että viimeisimmän voittonsa KTP otti 15 pisteen marginaalilla Kobrista, kun vihreävalkoiset olivat pitkällä tauolla kolme pinnaa perässä.
Toivoa sopii, että Brownin vamma ei ole vakava, sillä hän toi aivan uutta energiaa kotkalaisten peliin.
Brown teki 24 minuutissa 20 pistettä, otti yhdeksän levypalloa ja hänen teholukemansa oli 22.
21 pinnaa kerännyt Tavon King (teholuku 26) upotti vapaaheittonsa (10/11) tarkasti, muttei pelitilanneheittojaan (4/15).
Tomas Pihlajamäki (kolmoset 4/8) heitti 16 pojoa.
Alijah Comithier (4/5) pelasi 35 minuuttia (pelitilanneheitot 2/8) jääden kauas edellisen Kouvot-pelin hurjastelustaan (35/16).
32-vuotias Meshack Lufile (2/4) jäi pahasti Kouvojen tupla-tuplan tehneen Topias Jokelan, 20, (13/11) varjoon.
Trey Niemi kävi kokeilemassa jalkansa kuntoa neljän minuutin ajan.
– Niemen peli näytti hyvältä siihen nähden, että hän ei ole viiteen kuukauteen pelannut, Mihajlovic sanoi.
KTP-Basket pelaa seuraavan ottelunsa keskiviikkona 18.12., kun Salon Vilpas tulee testaamaan raitapaitojen nykykunnon.
KTP:n pisteet/levypallot:
Tavon King 21/6/5s, Roydell Brown 20/9, Tomas Pihlajamäki 16/4, Joonas Timonen 10/5, Juho-Matti Henttonen 7/1, Tomi Lommi 5/0, Alijah Comithier 4/5, Meshack Lufile 2/4, Trey Niemi 2/0.
KTP:n heittotarkkuudet:
2p 18/41 = 43.9%
3p 10/27 = 37%
1p 21/24 = 87.5%
