TEKSTI: TIMO KOPAKKALA
201-senttinen Aaron Carver, 30, on tehnyt KTP-Basketin kanssa koripallokautta 2025-2026 koskevan pelaajasopimuksen. Pohjois-Carolinassa sijaitsevasta Elizabeth Citystä kotoisin oleva Carver pelasi viime kaudella Belgian ja Hollannin BNXT-liigassa Leuven Bearsin riveissä.
– Carver on isokokoinen pelaaja ja haluamme käyttää häntä sekä nelos- että vitospaikalla. Aaronilla on paljon kokemusta hyvistä sarjoista. Hän on erinomainen levypallopelaaja ja puolustaja, KTP-Basketin päävalmentaja Darko Mihajlovic sanoo.
– Aaron on voittanut aiemmin urallaan Slovenian liigan levypallotilaston. Italian Serie A2-liigassa hän otti lähes 10 levypalloa ottelua kohden ja Saksan Pro A:ssa lähes yhdeksän levypalloa, vihreävalkoisia yhdessä Mihajlovicin kanssa valmentava Michael Pounds tietää.
Aaron Carver pelasi viime kaudella BNXT-liigassa keskimäärin 16 minuuttia ottelua kohden, teki 3.5 pistettä ja otti 4.6 levypalloa.
– Aaronilla ei ollut belgialaisseurassa kovin menestyksekäs kausi. Hänet hankittiin sinne vitospaikalle, mutta allekirjoituksen jälkeen seura teki lisäsiirtoja ja hankki samalle paikalle belgialaispelaajan. Niinpä Aaron joutui pelaamaan lähes koko ajan nelospaikalla, kun hän oli edellisellä kaudella Saksassa pelannut pääsääntöisesti vitospaikalla, Darko Mihajlovic sanoo.
Bayreuthissa Carver sai enemmän luottoa ja kirjautti piste- ja levypallosaldokseen ottelua kohden 10.9/8.4.
– Oli erittäin tärkeää löytää sellainen pelaaja, jonka pystyy laittamaan kentälle joko yhtäaikaa Hanneksen (Pöllä) kanssa tai ilman häntä. Erityisesti puolustuspäähän ei ollut helppoa löytää tarpeeksi liikkuvaa pelaajaa, joka osaa puolustaa maalatun alueen ulkopuolella ja on myös tarpeeksi vahva painimaan isojen miesten kanssa korin alla. Aaron kykenee tekemään molemmat, Mihajlovic juttelee.
– Aaron on nelospaikan työmyyrä, joka pystyy spottamaan minuutteja, kun Hannes on vaihdossa, Michael Pounds tiivistää.
Carverin vahvuudet ovat siis vahvasti irtopallojen noukkimisessa ja vastustajan korinteon hankaloittamisessa.
– Meidän pääasialliset odotuksemme Aaronilta ovat vahva levypallopeli ja puolustuksen koossapitäminen. Koska Aaron on liikkuva ja urheilullinen, hän pystyy puolustamaan useita paikkoja kentällä.
– Hyökkäyksessä hänen vahvuudet ovat hyökkäyslevypalloissa ja pick and roll -peleissä. Hän on hyvä pitkissä ja lyhyissä rollauksissa. Hänellä on myös kyky syöttää palloa, mikä ei ole kovin tavallista isojen pelaajien kohdalla, Mihajlovic kertoo.
Uusi ulkomaalaislaki ja työlupakäytäntö ovat tuottaneet päänvaivaa Korisliigan valmentajille, kun ulkomaalaisvahvistusten maahantulosysteemeihin on tullut täsmennyksiä.
Carverin osalta kaikki näyttää melko hyvältä.
– Carver on saanut vahvistuksen työluvasta ja nyt hän vain odottaa lupakorttia. Kun hän saa sen, hän on vapaa tulemaan Suomeen, Mihajlovic sanoo.
– Toivotaan, että Aaron saapuu pian, “Homppa” lisää.
KTP-Basketilla on nyt miehistössään jo kuusi uutta tulokasta, kun Joona Tuomala, Hannes Pöllä,Jasper Granlund, Tuomas Hirvonen, Koen Sapwell ja Carver ovat tehneet vihreävalkoisten kanssa sopimuksen.
Kauden 2023-24 highlight video:
Kauden 24-25 highlight video
