KTP-Basketin ryhtiliike tappiollisen Kauhajoen reissun jälkeen onnistui. Joukkueen kuriton puolustaminen Karhu Basketin kotiluolassa maanantaina oli perjantai-iltana Steveco Areenalla enää muisto vain. BC Nokian torjumiseen löytyi nyt oikeaa asennetta, ja kun hyökkäyksessäkin oli tehoa, rallattelivat kotkalaiset pirkanmaalaisvieraasta selvän 97-79 (tauko 44-37, erät: 21-16, 23-21, 24-23, 29-19) voiton.

– Edelliseen peliin verrattuna pysyimme suunnitelmassamme nyt todella hyvin. Meillä oli peiliinkatsomisen paikka, ja puhuimme, että meidän on pakko puolustaa paremmin. Se on niin paljon enemmän tahtoa ja sydäntä kuin taitoa ja jotain muuta, totesi KTP-Basketin päävalmentaja Tomi Kaminen ja jatkoi:

– Ei voi mennä niin, että kaveri tekee meitä vastaan 95 pinnaa. No okei, me saatamme tehdä 100, mutta meidän pitää pystyä vaikeuttamaan vastustajan heittoja ja saamaan heidät ahtaisiin paikkoihin. Tällä kertaa onnistuimme siinä aika hyvin, kertasi Kaminen, joka piti viikolla kovaääniset treenit heti Pohjanmaalta paluun jälkeen ja keskittyi etupäässä puolustuspelaamisen harjoitteluun.

– Minun mielestäni meillä on talentia korintekoon eikä siihen tarvitse samalla tavalla puuttua, mutta yleensä korintekijät ovat mieleltään vähän sellaisia, että he hyökkävät mielummin kuin puolustavat. Siinä meillä on dilemma (so. pulma), jonka kanssa olemme viime aikoina vääntäneet. Pikkuisen parempaan ollaan kuitenkin menossa, uskoi Kaminen.

KTP voitti nyt ottelun jokaisen erän, mutta helppoa ei ”heinänteko” ollut ennen kuin päätösneljänneksellä. Vauhdinpidosta pitävä Nokia oli voittanut neljä edellistä peliään, ja sitä osattiin ennalta hieman jopa pelätä. Kotkan lyseon juhlasalin seinässä oli ainakin taannoin teksti: ”Herran pelko on viisauden alku”. Tässä tapauksessa tuo ”herra” oli BC Nokia, ja vastustajan ottaminen vakavasti kannatti.

Vierailija johti viimeisen kerran runsaan neljän minuutin jälkeen (8-9), mutta vielä neljännen erän alussa se oli vain viisi pinnaa (68-63) takamatkalla. Tuolloin astui kuvaan Janne Lehtoranta, joka DeAndre Danielsin onnistuneen kolmosen jälkeen riisti pallon Nokian päätyaloituksesta ja nosti kakkosen. Puoli minuuttia myöhemmin sama nuorukainen pamautti kolmosen, ja vastustaja oli vähintäänkin polvillaan.

Kevin Langford pani sitten BC:n lopullisesti rähmälleen kolme minuuttia ennen päätössummeria kahdella peräkkäisellä kolmen pisteen heitolla. Byron Wesley sai kotiyleisön (929 katsojaa) lievästi hullaantumaan iskemällä seuraavaksi komean donkin ja lukemiksi 93-76. Suurimmillaan KTP:n johto oli 20 pinnaa (97-77) viimeisellä minuutilla.

Janne Lehtoranta teki 10 minuutissa yhtä monta pistettä ja tuli palkituksi ”ottelun pelaajana”. Hän otti nöyränä huomionosoituksen vastaan ja yritti tehdä kentällä sen, mitä valmentaja pyysi.

– Kamisen ohjeiden mukaan minun piti tuoda energiaa peliin, ja ihan ok se taisi mennä. Joukkueen tavoitteena oli pitää Nokia 70 pisteessä, mutta siinä ei aivan onnistuttu, Lehtoranta lasketteli.

Valmentaja Kaminen oli Janne Lehtorannan esityksestä erityisen iloinen ja kehui muidenkin nuorten energiaa. Saman aikaan Kotkan koutsi on harmissaan nuoriso-osastonsa puolesta, jolle ei riitä tarpeeksi peliminuutteja.

– Olen sielultani juniorivalmentaja. Meillä on ylitarjontaa hyvistä pelaajista, ja sen asian kanssa olen joutunut painimaan. Onneksi kukaan ei ole vielä masentunut, ja ”Japa” näytti nyt, että hän oli minuuttinsa ansainnut.

Lehtoranta ainakin sanoo olevansa kärsivällinen ja malttaa odottaa tilaisuuttaan.

– Toki pelaisin enemmänkin, mutta meillä on niin laaja rosteri, ettei kaikille riitä minuutteja. Treeneissä meillä on hyvä kilpailuastelma, se on hyvä asia, ja pistää tekemään töitä kovempaa.

BC Nokian päävalmentaja Greg Gibson pettyi omiinsa.

– Olimme pehmeitä, heitimme vaparit huonosti, ja tuli turhia menetyksiä. Parempi joukkue kuitenkin voitti. KTP on meille isona ja fyysisenä joukkueena hankala vastustaja, mutta jos pelaamme näin, meillä on vaikeuksia muidenkin kanssa, valitteli Gibson.

Jos oli KTP:n puolustaminen parempaa kuin Kauhajoella, oli sitä myös heittopeli. Kolmosista onnnistui nyt puolet (28 yritystä/14 onnistunutta), kun sysimustana maanantaina vain yksi 20:sta meni oikeaan osoitteeseen.

Kotijoukkue oli vastustajaansa tehokkaampi myös koriin johtaneissa syötöissä (18-14) ja riistoissa (12-5). KTP menetti pallon vain seitsemän kertaa ja vierailija 17, joista Kotka rankaisi 23 pisteellä, kun BC pystyi vain kahteen pinnaan.

Nokialle harvoja positiivisia asioita tilastoissa oli levypallopeli, jonka se voitti. Hyökkäyslevyreitäkin tarttui vieraskäsiin enemmän, ja Nokia teki pinnoja ns. toisista yrityksistä yhdeksän enemmän (13-4) kuin Kotka.

Janne Lehtoranta oli ”pyttykerhon” suosikki, mutta hyvin pelasi kotkalaisista moni muukin. Wesley ja Langford olivat paljon paremmassa iskussa kuin edellisessä matsissa.

Wesleyn parhaat ansiot olivat heittopelissä ja Langfordin puolustuksessa. Joukkueen nestori pysäytti melko totaalisesti Nokian sentterit (Daniel Dolenc 205 senttiä ja Tyler Flack 202).

Jo pitkään taukoon mennessä kolme virhettä saanut Dolenc näytti turhautuneelta ja otti viidentensä ilmeisesti vain siksi, että pääsi Niko Mattilan kanssa muita aikaisemmin valitsemaan suihkut vieraspukuhuoneesta. Nokian tehokkaimman, Mattilan, virhetili täyttyi hetkeä ennen Dolencia.

JayVaughn Pinkston ja Daniels hukkasivat molemmat kakkosia, mutta säkittivät hyvin kolmosia; Pinkston kaksi kolmesta ja Daniels kolme viidestä. Joonas Lehtoranta on jo vakiinnuttanut paikkansa jenkikvartetin rinnalla KTP:n aloitusviisikossa, ja valmennusjohdon luottamusta riittää muutenkin. Nyt peliminuutteja kertyi Wesleyn ja Langfordin jälkeen kolmanneksi eniten.

Perjantain pelillä oli muutakin painoarvoa kuin vain jaossa olleet kaksi sarjapistettä. Koripallon Suomen cup pelataan taas uudella tavalla, ja lauantaina käytävien kamppailujen (Ura-Korihait ja Kauhajoki-Kobrat) jälkeen Korisliigan joukkueet laitetaan voittosuhteidensa perusteella paremmuusjärjestykseen.

Kahdeksan parasta kelpuutetaan Suomen cupin puolivälieriin (11.12.), joista sitten voittajat selviytyvät välieriin (11.1.). Kahden parhaan finaali pelataan 25. tai 26. tammikuuta.

Kahdeksan parhaan voittosuhdevertailussa sijoilla 1-4 olevat joukkueet saavat valita puolivälierävastustajsnsa vitosesta, kutosesta, seiskasta ja kasista.

KTP-Basket – BC Nokia 97-79 (tauko 44-37, erät: 21-16, 23-21, 24-23, 29-19)

Pistet/levypallot, KTP-Basket: Byron Wesley 25/5, Kevin Langford 15/1, JayVaughn Pinkston 14/7, DeAndre Daniels 11/7, Janne Lehtoranta 10/0, Joonas Lehtoranta 10/4/6 syöttöä, Michael Pounds 5/1, Eldar Skamo 3/1, Joonas Timonen 2/1, Markus Rautasalo 2/0, Emil Uotila 0/1. – Heittoprosentit: kakkoset 48,8 (43 yritystä/21 onnistunutta), kolmoset 50,00 (28/14), vapaaheitot 68,4 (19/13). – Levypallot: 32 (26 hyökkäys-/6 puolustus-).

BC Nokia: Demarcus Holland 14/7, Niko Mattila 12/3, Michael Besselink 11/5, Daniel Dolenc 9/2, Stacy Davis 9/3, Ladarius Tabb 8/8, Shawn Hopkins 6/0, Teemu Sulonen 4/1, Tyler Flack 4/4, Lassi Nikkarinen 2/2. – Heittoprosentit: kakkoset 52,4 (42/22), kolmoset 40,0 (20/8), vapaaheitot 55,0 (20/11). – Levypallot 41 (31/10).

Erotuomarit: Petri Mäntylä, Joona Haaja, Karol Kowalski.

Korisliigaa:

KTP-Basket – Salon Vilapas Steveco Areenalla tiistaina 26.11.2019 kello 18.30

KTP-Basket – Helsinki Seagulls Steveco Areenalla lauantaina 30.11.2019 kello 17.00

KTP-Basket – Joensuun Kataja Steveco Areenalla maanantaina 2.12.2019 kello 18.30

Seuraava vieraspeli:

Tampereen Pyrintö – KTP-Basket Pyynikin palloiluhallissa 7.12.2019 kello 18.00

TEKSTI: Matti Järvinen KUVA: Mikko Mäkelä