2021 Nokia, 2022 Kouvola ja 2023 Salo. Kolmatta kauttaan KTP-Basketin päävalmentajana oleva Roope Mäkelä opastaa suojattejaan jälleen kerran vieraskentällä Korisliigakauden avauskierroksella. KTP-Basketin avausvastustaja lauantaina alkavalla Korisliigakaudella 2023-2024 on Salon Vilpas. Hulppea Salohallihan on paikka, jossa KTP on viimeksi päättänyt liigakautensa mitalit kaulassa. Kauden 2018-2019 dramaattinen pronssiottelu päättyi KTP:n riemukkaseen 98-97-voittoon.
Vilpas on historiansa aikana voittanut Suomen-mestaruuden tasan yhden kerran (2020-2021).
Seuraavalla kaudella Vilpas otti SM-hopeaa ja viime kausi päättyi tappioon Kataja-Basketille pronssipelissä.
Vilppaan eräs mielenkiintoisimmista pelaajista on 22-vuotias Luukas Vaara, joka on ehtinyt pukea jo Susijenginkin pelipaidan ylleen.
207-senttinen sentteri käväisi hakemassa HBA-Märskystä lähtönsä jälkeen kokemusta Ranskasta (2021-2022) ja Saksasta viime kaudella.
Strasbourgissa (Pro A) ja Hagenissa (Pro A) peliaika jäi vähiin, mutta Ranskan cupin hopea jäi muistoksi vuodelta 2022.
Lahtelaiskasvatti aloittaa nyt ensimmäisen kautensa Korisliigassa.
Joukkueen päävalmentajana jatkaa Jussi Savolainen.
– Vilpas on kestomenestyjä. Eihän se Salo helpoimpia paikkoja ole vierailla.
– Kokeneet Koivisto (Mikko) ja Nenonen (Juho) jatkavat ja heidän neljä amerikkalaista ovat arvoituksia.
– Salo on yksi mitalisuosikeista, KTP:n päävalmentaja Roope Mäkelä sanoo.
Vilppaan jenkkeinä häärivät takapelaajat Djimon Henson ja Tavon King, sentteri DeAndre Dishman ja laituri Tyree Eady.
Mäkelällä on tiedossa selkeä osa-alue, johon KTP:n on keskityttävä liigakauden avausottelussa.
– Heikoin kohtamme on ollut harjoituspeleissä levypallopeli.
– Se tulee olemaan isossa roolissa.
Vilpas-KTP-Basket. Korisliigan ottelu Salohallissa lauantaina 30.9. kello 17. Tervemenoa!
Otteluennakon tarjoaa Kotkan Työterveys!
TEKSTI: TIMO KOPAKKALA
