KTP-Basket aloitti jälleen erittäin väkevästi. Vajaassa kolmessa minuutissa KTP siirtyi 11–2-johtoon. Hyvä alku edesauttoi vihreävalkoisia, sillä Korihait joutui pelaamaan läpi ottelun takaa-ajajana. KTP teki avausneljänneksellä mukavat 29 pistettä, uusikaupunkilaisten jäädessä 18 pisteeseen.

Toisen jakson puolivälissä Korihait pääsi hieman hengittämään niskaan noustessaan kuuden pisteen päähän (32–26), mutta tämän lähemmäksi ei vastustajalla ollut kymmenminuuttisen aikana asiaa. KTP kiskaisi Topias Kuukkasen kolmosella eron 14 pisteeseen (44–30) kolmisen minuuttia ennen taukoa, mutta sinnikkäästi pelannut Korihait onnistui vielä kaventamaan taukonumeroiksi 48–41.

– Lähtö oli meiltä jälleen erittäin hyvä, mutta mukaan mahtui myös unisia jaksoja pelin sisällä. Korihait voitti eilen Lahden ja heillä on jalkeilla parempi joukkue kuin moneen vuoteen, KTP-Basketin päävalmentaja Roope Mäkelä totesi.

Tauon jälkeen Korihait onnistui kaventamaan eron kuuteen pisteeseen, kunnes KTP kasvatti jälleen piste-eroa. Kolmannen jakson aikana KTP johti ottelua kahdesti 14 pisteellä, mutta niin vain päätöskympille lähdettiin seitsemän pisteen johtolukemissa 66–59.

Päätösneljännes käynnistyi tasaisissa merkeissä, kunnes jakson puolivälissä KTP nosti jälleen piste-eroa. Parhaimmillaan ero nousi 14 pisteeseen (91–77), kunnes Korihait onnistui kaventamaan päätöspisteiksi 91–82.

KTP jakoi edellisten harjoitusotteluiden tapaan peliaikaa kaikille kokoonpanossa olleille pelaajille. Joukkueesta on helppo löytää onnistujia, sillä niitä oli tällä kertaa runsaasti. Pelintekijänä toiminut Brandon Sly antoi oivan näytteen osaamisestaan, sillä hänelle tilastoitiin 11 pisteen lisäksi peräti 15 koriinjohtanutta syöttöä. Kotkalaisten korinaluspelaajat Mubashar Ali (19/10) ja Jordan Giles (17/5) antoivat vahvat näytöt pelaamisestaan lähellä koria. KTP:n kapteeni Kuukkanen oli heittopäällä, sillä 12 pistettä syntyivät kaaren takaa, josta hän onnistui neljä kertaa kuudesta.

– Giles ja Ali nousivat omalle tasolleen pelatessaan Korihaiden pitkiä pelaajia Oduroa ja Aaltoa vastaan. Tämänpäiväinen esitys antoi osviittaa siitä, että meiltä löytyy laajasti ratkaisuvoimaa. Nyt seuraava haaste on saada onnistumiset mahtumaan samaan otteluun, Mäkelä kertoi.

Mäkelä oli tyytyväinen myös siihen, että peräti viisi pelaajaa ylsi Korihaita vastaan kaksinumeroiseen pistelukemaan.

– Se on todella positiivinen juttu ottaen huomioon vielä peliajat, sillä vain Sly pelasi yli 30 minuuttia, Mäkelä tuumasi.

Kahden Pajulahdessa pelatun harjoitusottelun anti oli päävalmentajan mieleen.

– Jos mietitään viime ja tämän kauden harjoitusotteluita, olemme menneet pelaamisessamme eteenpäin. Vaikka kolmosissa ei prosentit vielä olleet sitä, mitä haluamme, olemme silti pystyneet rakentamaan laadukkaita heittopaikkoja. Seuraava askel on laittaa pallot pussiin, Mäkelä sanoi.

KTP:n härkäviikko päättyy tulevana sunnuntaina 25.9., kun Lahti Basketball saapuu Steveco Areenalle. Ottelu käynnistyy kello 17.

KTP:n pisteet/levypallot:
Mubashar Ali 19/10, Jordan Giles 17/5, Brandon Tabb 13/3, Topias Kuukkanen 12/3, Brandon Sly 11/1,15s, Juho-Matti Henttonen 7/2, Vili Nyman 5/2, Roydell Brown 4/5, Joonas Timonen 3/3,

KTP:n heittotarkkuudet:
2p = 21/35 60,0 %
3p = 10/30 33,3 %
1p = 19/27 70,4 %