ISO OSA KOTKALAISISTA tai ainakin kovin monet ovat seisoneet KTP:n tukena kaikki seuratoiminnan vuosikymmenet. ”Myä yhes!” ei ole vain tämän ajan iskulause, ja siksikin nuo kolme isoa kirjainta ovat olleet suomalaisessa urheilussa jo pitkään pysyvä käsite.

Koripallo-KTP on kiitollinen kaikesta saamastaan aineellisesta, henkisestä ja taloudellisesta hyvästä.

– Ilman teitä ei olisi meitä, kohdistaa KTP-Basketin puheenjohtaja Jyrki Lindström kiitoksensa seuran tukijoukoille ja jatkaa:

– Ensisijainen vastapalveluksemme on tietysti tehdä kentällä asiat niin hyvin, että kannattajamme katsomossa viihtyvät. Aina se ei ole helppoa, mutta parhaamme me yritämme, Lindström vakuuttaa.

”JOS HALUAA SAADA, ON HYVÄ MYÖS ANTAA!” Tätä hieman muunneltua toteamusta haluaa KTP-Basketkin vaalia, ja siksi seura on aika ajoin mukana erilaisissa hyväntekeväisyystapahtumissa ja -keräyksissä. Ajat ovat nyt toiset kuin silloin 1927, jolloin emoseura KTP perustettiin, mutta yhä edelleen on ihmisiä, jotka eivät oman elämänsä sarjataulukossa keiku siellä kärkisijoilla.

– Tänä vuonnakin olemme olleet mukana perinteisessä joululahjakeräyksessä, jolla halutaan tuottaa hyvää joulumieltä vähävaraisille lapsiperheille. Kampanja oli onnistunut, ja lahjoja kertyi taas paljon jaettavaksi, tietää Lindström kertoa.

– Vastaavanlaisia tempauksia erilaisilla teemoilla on ollut matkan varrella monia, emmekä ole kaihtaneet niihin osallistumasta, jos vain mukanaolostamme on uskottu olevan apua, Lindström korostaa.

– Olemme olleet vauhdittamassa Kymenlaakson keskussairaalan lastenosastojen tuen toimintaa, ja keränneet muun muassa liikuntavälineitä lähetettäväksi kehitysmaiden lapsille. Koulutoimen kanssa olemme tehneet yhteistyötä rasismin vastaisissa kampanjoissa, ja pelaajamme ovat käyneet oppilaitoksissa puhumassa liikunnan merkityksestä, Lindström luettelee muutamia.

– Näiden asioiden esille tuominen ei ole mielestäni oman hännän nostoa. Lindström huomauttaa. – Kysymys on siitä, että haluamme kantaa yhteiskunnallisen vastuumme. Seurana kunnioitamme hyväksyttyjä arvoja, ja urheilijamme ovat esikuvia – paikallisia julkkiksia – joita seurataan.

MONET HYVÄNTEKEVÄISYYSTAPAHTUMISTA ovat saaneet ”kasvot” KTP:n menestyneistä urheilijoista. Kotkalainen koripallolegenda Larry Pounds on esimerkiksi hiljattain 25 vuotta täyttäneen Koksin lastenosastojen tuen ensimmäisiä kummeja, ja myöhemmin samantapaisissa rooleissa on nähty perheen seuraavaa sukupolvea.

Dionne (35) ja Michael Pounds (31) haastoivat kuusi vuotta sitten naisten ja miesten korisliigaseurat vähävaraisille lapsiperheille kohdistettuun joululahjakeräykseen, ja tuo tempaus tehosi kansaan kuin häkä.

– Liigaseurat lähtivät innolla mukaan, ja tavalliset ihmiset eri puolilla Suomea olivat aivan ihania. Mekin täällä Kotkassa saimme valtavan määrän lahjoituksia. Steveco Areenan ala-aula oli keräysiltoina täynnä lahjapaketteja, muistelee Dionne Pounds.

Joululahjakeräys jatkuu edelleen vuosittain, ja samalla hyvällä asialla on muun muassa valtakunnallinen Nuorkauppakamari-järjestö alueosastoineen.

– Minun ja veljeni ”Hompan” tehtäväksi on jäänyt lähinnä muistuttaa seuroja, että taas on se aika vuodesta, jolloin keräys on syytä käynnistää. Erityisen ansiokkaasti on haasteeseen vastannut Vilppaan väki Salossa, kertoo ”Didi” Pounds.

MICHAEL POUNDS SELVITTÄÄ, että sisarusten – Anissa on se kolmas ja nuorimmainen (27) – hyväntekeväisyysaate on kotona opittua.

– Isä-Larry on aina muistuttanut, että lähimmäistä pitää kunnioittaa, ja äiti-Mai on toiminut jossakin avustusyhteisössä niin kauan kuin muistan. Nyt hän on mukana kansainvälisessä Zonta-järjestössä, jonka tavoitteena on edistää naisten ja tyttöjen asemaa maailmanlaajuisesti, Michael avaa.

– Meillä kotona on kaikki ollut aina OK, ja olemme saaneet, mitä olemme milloinkin tarvinneet, mutta kaikilla ei ole asiat yhtä hyvin. Siitä kai se halu auttaa on tarttunut meihinkin, ”Homppa” arvelee.

DIONNE POUNDS PELASI aikanaan ammattilaisena Espanjan Zamorassa, missä hän tutustui sikäläiseen tapaan toimia hyväntekijänä.

– Seuraväki teki vierailuja sairaaloihin ja lastenkoteihin, ja ulkoilutimme vanhuksia. Täällä meilläkin noita tapoja olla muille avuksi voisi kehitellä lisää. Joululahjakeräys on tietysti kaunista, mutta tärkeää ei ole se, kuka tekee ja mitä tekee, vaan miksi. Vähäosaisten tukeminen kuuluu meille onnekkaammille, painottaa ”Didi” ja kehittelee jo mielessään, minkälainen kampanja vetoaisi ihmisiin sellaisina vuodenaikoina, kun lähestyvä joulu ei ole herkistämässä ihmisten mieliä.

ANISSA POUNDS TEKI Yhdysvalloissa opiskellessaan kotkalaisesta joululahjakeräyksestä vientiartikkelin. Kotkan tyttö toteutti koulutovereineen Arkansasin yliopistossa vastaavanlaisen projektin, ja sai onnistuneesta hankkeesta opettajakunnan muistivihkoon plus-merkin.

Anissa elää nyt unelmaansa Saksassa ja pelaa hyvällä menestyksellä ammatikseen koripalloa Rheinstars Bergische Loewenissä kakkos-Bundesliigassa. Michaelillekin koris on ammatti vielä joitakin vuosia, mutta sen jälkeen on mielessä media-ala. Siihen hänellä on jo jonkin verran koulutusta.

Dionne sen sijaan on pannut tossut niin sanotusti naulaan. Hieno ura (mm. kolme SM-kultaa ja 112 peliä maajoukkueessa) päättyi runsas kaksi vuotta sitten, mutta vauhtia on riittänyt sen jälkeenkin. Siitä on pitänyt huolen aivan hiljattain kaksi vuotta täyttänyt Hugo-poika.

EIKÄ KORIPALLOKAAN OLE POISSA perheen arjesta. ”Didin” puoliso Henrik Pulkkinen on nimittäin Helsingin NMKY:n koripallotoiminnan lajipäällikkö.

Dionne Pounds opiskeli Jenkeissä ja Jyväskylän yliopistossa psykologiaa, joten hänellä on tietämystä siitä, mitä ihmismielessä liikkuu. Tuota ymmärrystä hän käyttää työssään Walter ry:n projektikoordinaattorina Helsingissä.

– Yhdistyksen tarkoituksena on edistää kulttuurien välistä vuorovaikutusta Suomessa ja erityisten nuorten parissa. Walter pyrkii toiminnallaan vaikuttamaan ihmisten arvomaailmaan edistämällä muiden kunnioittamista ja välittämistä.

– Olen mukana Oma Linja -nimisessä hankkeessa, jonka tavoitteena on antaa nuorille ja heidän parissaan työskenteleville aikuisille neuvoja koulutusvalintojen tueksi sekä päättäjille tutkittua tietoa syrjäytymisen ehkäisemiseksi, ”Didi” Pounds selvittää.

TEKSTI: Matti Järvinen KUVA: Mikko Mäkelä

Tämä juttu on julkaistu Kymen Sanomissa omatuotanteisena sivuna 12.12.2019, ja tässä yhteydessä se on päivitetty ajan tasalle.