KTP-Basketin ja Karhubasketin välinen peli Kotkassa muistetaan lähinnä 28 pistettä upottaneen Joona Tuomalan (kolmoset 7/12) heittonäytöksestä ja siitä, että peli ratkesi vasta neljännen neljänneksen loppuhetkillä.

KTP oli häviöllä neljä minuuttia ennen summeria 71-74, mutta sitten Tuomala, Jesper Granlund ja Tuomala uudelleen kävivät paiskaamassa vajaan parin minuutin aikana kolmoset pussiin, eikä Karhu siitä enää toipunut.

Millainen vastustaja nykyinen Karhu on?

– Karhu on nyt käytännössä eri joukkue kuin mikä nähtiin Steveco-areenassa, sillä silloin heiltä puuttuivat yhtä lukuun ottamatta kaikki ulkomaalaiset. Kertonee siis hyvin mitä on vastassa, kun siipirikkoinenkin Karhu piti viimeksi pelin tiukkana loppuun asti, KTP-Basketin sentteri Hannes Pöllä sanoo.

Toisena sarjassa olevan Karhun kokoonpanossa ei ollut Kotkassa ulkomaalaispelaajista kuin Ty Berry, mutta nyt mukana ovat myös Ike Nweke, Jaeden Zackery ja Christian Davis.

– Karhu on todella hyvin valmennettu, kurinalainen ja äärimmäisen intensiivinen joukkue. Se on meille hieno haaste, Pöllä tietää.

KTP taipui hyvän alun jälkeen edellisessä pelissään kotonaan 22 pisteellä Vilppaalle.

– Emme kyenneet vastaamaan täydet 40 minuuttia Vilppaan intensiteettiin ja fyysisyyteen. He osoittivat, että meillä on vielä tehtävää, jotta voimme kamppailla tasavertaisesti kärkikahinoissa keväällä. Seuraava vastus edustaa Vilppaan tavoin myös sarjan kärkeä, joten saamme saman tien uuden mahdollisuuden osoittaa, että meistä on näihin kahinoihin, 19 pistettä ensimmäisellä puoliajalla tehnyt ja koko kauden ennätyspinnat (21) koko ottelussa kerännyt “Hanski” juttelee.

13 pistettä tehnyt ja kuusi levypalloa ottelua kohden ottanut 211-senttinen sentteri on tällä kaudella pelannut keskimäärin 21 minuuttia per peli, mutta on peliaikatilastossa vasta KTP:n kahdeksantena (Jayden Taylor 32 minuuttia, Tuomas Hirvonen 30, Jesper Granlund 27, Koen Sapwell 27, Joona Tuomala 26, Aaron Carver 26 ja Beon Riley 22).

– Päävalmentaja jakaa vastuuta kuhunkin tilanteeseen parhaaksi katsomallaan tavalla ja seison sen takana. Näen kuitenkin, että rotaatiota voisi pyörittää hieman tiuhempaan. Yksittäiset pelaajat tapaavat jäädä kentälle tai penkille liian pitkäksi aikaa kerralla ja joko väsyvät tai jäähtyvät, Pöllä sanoo.

– Siihen olen tyytyväinen, miten olemme pelisysteemissämme kyenneet löytämään ja hyödyntämään mismatcheja niin sisältä kuin ulkoakin viime aikoina. Oman vireenikin pistän kokonaan sen piikkiin, että joukkuekaverini ovat löytäneet minut sisältä. Ilman heitä se ei olisi mahdollista, hän lisää.

Hanski on 17 kierroksen jälkeen KTP:n runkopelaajien tarkin heittäjä kakkosissa (65/118) ja kolmosissa (6/13). Kakkosten kärkikolmikko on Pöllä 55%, Hirvonen 53% ja Taylor 51%. Kolmosissa järjestys on Pöllä 46%, Tuomala 38%, Riley 33%, Taylor 33% ja Hirvonen 33%.

– Koen, että olen kyennyt pelaamaan nousujohteisesti ja parantamaan otteitani kauden edetessä. Tämä on juurikin se mihin tähtään, että olisin parhaimmillani sitten keväällä, kun pelataan tärkeistä asioista.

Millainen KTP Kauhajoella nähdään?

– Kauhajoelle matkaa sisuuntunut KTP, jonka tavoitteena on vakiinnuttaa asema ylemmässä jatkosarjassa, Hanski sanoo.

Kari Tapion menestyslaulun mukaan “myrskyn jälkeen on poutasää.” Hanski kuitenkin varoittelee, että Kauhajoella saattaa taas kohta myrskytä.

– Hannes-myrsky repi kuulemma Kauhajoen kirkolta katon osittain irti. Katsotaan, lähteekö lauantaina loputkin, “meteorologi” Pöllä virnistää.

Mitä odotat vuodelta 2026?

– Alkavalta vuodelta toivon kaikkein eniten terveyttä. Se on tässä hommassa kaikki kaikessa, Hanski päättää.

Karhubasket-KTP-Basket. Korisliigan ottelu IKH-areenassa Kauhajoella lauantaina 3.1. kello 16. Tervemenoa!

Otteluennakon tarjoaa Kotkan Asunnot Oy