Löysä, hampaaton, häpeällinen… Moni muu tuomitsisi KTP:n tiistai-iltaisen 57–86 (tauko 28–45, erät: 15–20, 13–25, 14–31, 15–10) Korisliigan kotitappion Joensuun Katajalle vielä rajummin sanoin. Eikä KTP-Basketin päävalmentaja Roope Mäkeläkään omiaan silitellyt Steveco Areenalla kärsityn selkäsaunan jälkeen.

– Jostain syystä olimme tosi pehmeitä. Ohiheiton jälkeen juoksimme huonosti alas puolustukseen, ja se on anteeksiantamatonta, tylytti Mäkelä ja jatkoi: – Painotan aina heitonvalintojen tärkeyttä, mutta nyt ne olivat heikkoja.

– Vähän yllätyksenä tälläinen esitys tuli, sillä olemme harjoitelleet viime aikoina hyvin. Vastustajan pelikovuus oli aivan eri tasolla kuin meidän. Päästimme Katajan helpoilla koreilla ”kuumaksi”, ja silloin menee kolmosetkin sisään. Sitä flowta on vaikea pysäyttää. Oma vauhdinpito on tunnetusti vaikeaa, kun joudutaan ottamaan pallo korisukasta, tilitti Mäkelä.

Kataja oli kuskin paikalla alusta asti, ja KTP johti ottelua vain 55 sekuntia. Vierailija kasvatti etumatkaansa tasaisesti ja suurimmillaan se oli 34 pistettä (42–76) viimeisen kympin käynnistyessä.

Pitkällä tauolla Joensuu johti 17 pisteellä, mutta silloin vielä vierasvalmentaja Petri Virtanen ei voinut olla varma mistään.

– Kataja oli voittanut täällä Kotkassa viimeksi marraskuussa 2017. Sen jälkeenkin voitto on ollut joitakin kertoja lähellä, mutta isonkin johdon jälkeen KTP on tullut rinnalle ja mennyt ohi.

– Tutkin varta vasten tilastoja ennen peliä, mutta nostin historian esille vasta tauolla. Muistutin, että kotijoukkue on yleensä tullut hyvin peliin mukaan toisella puoliajalla, mutta nyt emme antaneet sille mahdollisuutta, selvitti Virtanen tyytyväisenä.

Joensuun koutsille toinen vierasvoitto ja kolmas viidestä tähän mennessä pelatusta ottelusta ei tullut itse asiassa yllätyksenä.

– Olemme harjoitelleet hyvin, ja tämäniltainen oli meiltä ehjä esitys. Vieraspeleissä keskittymisemme on ollut hyvin yksinkertaisissa asioissa; levypallopeli, nopea puolustukseen paluu, pallon liike…, Virtanen luetteli. – Otimme nyt kovia heittoja, ja kolmosten onnistuminen oli hyvä, Joensuun mies riemuitsi.

Kataja oli monessa asiassa KTP:ta parempi, mutta ihan numerollisesti lopullinen piste-ero löytyy kolmen pisteen heittoyrityksistä ja niissä onnistumisesta. Vierailija tykitti bonuskaaren takaa 34 kertaa ja onnistui 14 heitossa. Kotijoukkueen vastaavat lukemat olivat 26/3. Eli 14×3 tekee 42 ja 3×3 on 9. 42 miinus 9 tekee erotukseksi 33. Tulostaululla Joensuun voittomarginaaliksi jäi 29 pinnaa.

Edes kohtuullisesti esiintyneiden kotkalaisten lista on lyhyt. Vili Nyman teki 20 minuutin peliajalla 10 pistettä ja otti viisi levypalloa. Roydell Brown sai aikaan likimain samassa ajassa 11 pinnaa ja niistäkin yhdeksän kahdessa ensimmäisessä erässä.

– Heikko peli meiltä, ruoski Nyman itseään ja joukkuetta. – Siihen on monta syytä. Emme syötelleet palloa, kaukoheitot eivät uponneet ja yritystaso oli heikkoa, kotkalaislaituri summasi.

– Katajan kovien heittojen jälkeen meidän päät painuivat liian helposti. En osaa sanoa, miksi pallo ei liikkunut. Jokaisesta tämä lähtee, ja henkisesti pitää olla kovempi, Nyman totesi rehellisesti.

Joensuun joukkueessa oli monta onnistujaa. Kokenut pelintekijä Jamar Wilson (37 vuotta) tiedettiin kovaksi kuten vanttera jenkkilaituri Christopher McKnight (34 vuotta/201 senttiä/102 kiloa).

NBA:n porteillakin käynyt Markel Crawfordinkin meriitit oli kyllä noteerattu, mutta miehen osumatarkkuus omimmalla alueella eli kolmen pisteen heitoissa oli jäänyt ennen Kotkan visiittiä heikohkoksi (27 yritystä/5 onnistunutta). Nyt amerikkalainen säkitti 14 kaukoheitosta kuusi.

Seuraavassa Korisliigan matsissa KTP kohtaa Lahti Basketballin vieraissa lauantaina. Ottelu pelataan, vaikka LaBa on kokenut viime päivinä kovia. Neljä seuran pelaajaa oli viime lauantain ja sunnuntain välisenä yönä auto-onnettomuudessa, ja kaksi heistä on yhä edelleen sairaalahoidossa.

Tiettävästi nuo neljä miestä ovat Lahti Basketballin ulkomaalaisvahvistuksia. Siitä ei ole täyttä varmuutta, sillä seura on harrastanut niukkaa tiedotuslinjaa. Tapauhtuneeseen liittynee se, että tiistaina LaBa purki sopimuksen Brandon Peelin (27/201) kanssa pelaajan omasta aloitteesta.

– Meille on kerrottu, että lauantaina Lahdessa pelataan, mutta emme tiedä yhtään, minkälainen joukkue meillä on vastassa, totesi KTP:n valmentaja Roope Mäkelä tiistai-iltana.

Jos nuo neljä liikenneonnettomuudessa mukana ollutta ovat ulkomaalaisvahvistuksia, LaBa todennäköisesti pelaa KTP:ta vastaan kotimaisin voimin. Sitä ei kuitenkaan kannata pitää minään helpottavana tietona. Jos Kotkan esitys on yhtä aneeminen kuin Katajaa vastaan, on Lahdessakin vaikeaa.

Korisliigaa:

Lahti Basketball – KTP-Basket Lahti Energia Areenalla lauantaina 23.10.2021 kello 17.00

KTP-Basket – Kauhajoen Karhu Basket Steveco Areenalla perjantaina 29.10.2021 kello 18.30

TEKSTI: Matti Järvinen KUVA: Mikko Mäkelä

KTP–Kataja-ottelun tilastot löydät Koripalloliiton verkkosivuilta osoitteesta

https://www.basket.fi/korisliiga/ottelut/ottelu/?game_id=5511501&season_id=121331