TEKSTI: TIMO KOPAKKALA
KTP-Basketilla on edessä lauantaina 14.11. matka Joensuuhun Kataja Basketin kotikentälle. KTP on voittanut 10 pelistään kahdeksan ja se on tällä hetkellä sarjassa toisena. Kataja on kahdeksantena, kun sillä on yhdeksästä ottelusta neljä voittoa.
Kumpikin joukkue joutuu lähtemään peliin siipirikkoisena, sillä sekä KTP:n (Hugo Stepanoff, Alonzo Sule, Tuomas Hirvonen ja Joona Tuomala) että Katajan (Max Besselink, Henri Permanto, Teemu Knihtinen ja Teemu Suokas) loukkaantumislistalla on pituutta ihan tarpeeksi. Kataja teki hiljattain Antti Kanervon kanssa kuukauden mittaisen sopimuksen.
Stevie Strong ja Josiah Harris ovat olleet Katajan tehomiehet. Strong on tehnyt 19 pistettä per peli ja Harris on tilastoinut piste- ja levypallokeskiarvoikseen 16/11.
Kataja aloitti sarjan kahdella voitolla (Seagulls ja Bisons), mutta hävisi sen jälkeen viidesti (Lahti, Honka, Kouvot, Pyrintö ja Pyrintö). Kaksi edellistä (Kauhajoki ja Korihait) peliään Kataja on voittanut.
Millainen joukkue KTP:tä odottaa lauantaina?
– Tiedän, että heillä on paljon loukkaantumisia, aivan niin kuin meilläkin, KTP-Basketin päävalmentaja Greg Gibson sanoo.
Onko tämä valmentajaurasi pahin loukkaantumiskierre?
– Olen varmaan kokenut pahempaakin jossain muualla, eikä loukkaantumisten ja tappioiden yhdistelmä tuntunut hyvältä. Täällä olemme sentään onnistuneet pääosin voittamaan loukkaantumisista huolimatta, KTP-luotsi kertoo.
Kuluvan kauden Korisliigaa on pelattu 10 kierrosta Vilpasta ja Katajaa lukuun ottamatta (yhdeksän peliä).
Mitä mieltä olet tämän kauden Korisliigan tasosta?
– On todella vaikea vielä sanoa, koska emme ole pelanneet kaikkia vastaan. Sen tiedän, että voittaakseen on pelattava hyvin jokaisessa ottelussa, Gibson juttelee.
KTP on tehnyt tällä kaudella tasaista jälkeä sekä kotona että vieraskentillä. Karhuvuoressa vihreävalkoiset ovat voittaneet neljä kertaa ja hävinneet kerran. Matkapeleissä saldo on sama. Pisteitäkin (96 per peli) on kertynyt samaan tahtiin koti- ja vieraspeleissä.
Minkälaista peliä KTP aikoo esittää Joensuussa?
– Pyrimme Katajaakin vastaan pelaamaan fiksusti ja tehokkaasti, Gibson päättää.
Kataja Basket-KTP-Basket. Korisliigan peli lauantaina 14.11. Motonet Areenassa kello 17. Tervemenoa!
Otteluennakon tarjoaa Kotkan Asunnot Oy
