Kun kuusi kautta KTP-Basketissa koko ajan takamiehenä kehittynyt Joonas Timonen suuntasi kulkunsa Joensuuhun, sai kotkalaisseura korvaajan samasta ilmansuunnasta.

Kouvolassa koripallon alkeet oppinut KTP-tulokas edusti kolme edellistä kautta Kataja-Basketia.

-Fiilikset ovat erittäin hyvät. Tuomas Hirvonen on perinteinen pelintekijä. Kotimaiset pelintekijät ovat kortilla, joten sellaisen saaminen oli erittäin tärkeää. “Tumppi” tuo johtajuutta kentälle ja uskomme hänen näyttävän vielä kuuluvansa Korisliigan eliittiin pelipaikallaan, KTP-Basketin päävalmentaja Darko Mihajlovicin kanssa vihreävalkoisia luotsaava Michael Pounds sanoo.

Viime kaudella Hirvonen sai peliaikaa Katajassa 25 minuuttia per peli (5.3 pistettä, 2.4 levypalloa ja 4.4 syöttöä).

– Viime kausi oli henkilökohtaisesti vähän vuoristorataa, mutta kaikenkaikkiaan nämä viimeiset kolme vuotta Joensuussa menivät hyvin. Joka vuosi taisteltiin finaalipaikasta, joten ei voi muuta kuin olla tyytyväinen.

– Katajasta lähtöön ei ole mitään erityistä syytä muuta kuin se, että minun oli aika kokea seuraava luku urallani, Hirvonen toteaa.

Tuore vihreävalkoinen on ehtinyt urallaan voittaa Korisliigassa kultaa (Kouvot 2016), hopeaa (Kouvot 2019) ja pronssia (Kataja 2023) sekä Suomen Cupin (Kataja 2023).

Miten kuvailisit itseäsi pelaajana?

– Koripalloilijana olen erittäin älykäs ja pystyn lukemaan peliä hyvin. Syöttötaitoni on aina ollut minulle se kivijalka, jonka takia urani olen varmasti myös luonut. Parannettavaa löytyy heittämisessä ja fysiikassa.

Millaisilla mietteillä tulet KTP-Basketiin ja mitkä ovat tavoitteesi ensi kaudella?

– Tulen Kotkaan hyvillä mielin. Muutama tuttu pelaaja on joukkueessa jo valmiiksi. Keskustelut ja ajatukset päävalmentajan kanssa ovat menneet hyvin yhteen.

– Ensi kauden tavoitteena on auttaa kaikin mahdollisin tavoin nousemaan seuraa takaisin kärkikahinoihin. Henkilökohtaisena tavoitteena on totta kai pysyä terveenä ja parantaa omaa peliä kaikilla osa-alueilla.

Mitä harrastat vapaa-aikanasi?

– Koripallon ulkopuolella harrastuksia ovat muun muassa golf ja frisbeegolf, mutta kyllä melkein laji kuin laji luonnistuu jotenkin. Tällä hetkellä ykköslajina koripallon lisäksi on kyllä golf, Hirvonen sanoo.