Sijoilla 4-7 olevien joukkueiden jäljelläolevat ottelut antavat aihetta vaikka minkälaisille spekulaatioille. Siinä sitä onkin miettimistä, kun alkaa pohtia, miten pelit päättyvät ja mikä on joukkueiden loppupistemäärä.

Jäljelläolevat ottelut:

Seagulls (22 pistettä) (Vilpas kotona, Karhu vieraissa)

Korihait (22) (LaBa k, KTP-Basket v)

KTP-Basket (22) (Kouvot v, Korihait k)

Kataja (20) (Karhu k, LaBa v)

Yksinkertaisintahan se olisi, jos KTP voittaisi molemmat pelinsä. Tuolloin homma olisi sillä selvä, eikä tarvitsisi miettiä, miten muut joukkueet pelaavat.

Tasapistejossittelun mahtavin vaihtoehto olisi se, jos KTP:n kanssa tasapisteissä runkosarjan päättyessä olisi vain Kataja, niin tuolloin raitapaidat pääsisivät ylempään jatkosarjaan.

Pahin vaihtoehto puolestaan olisi se, että tasapisteisiin päätyisivät kolme tai neljä joukkuetta. Silloin vertailtaisiin kaikkien tasapisteissä olevien joukkueiden keskinäisiä pelejä ja siinä vertailussa vihreävalkoisille kävisi huonosti.

Kaikista vahvimmilla on Seagulls, sillä Lokeilla on kuudesta pelistään Korihaita (yksi voitto), KTP-Basketia (kaksi voittoa) ja Katajaa (yksi voitto) vastaan yhteensä neljä voittoa.

Korihailla on viidestä ottelustaan Seagullsia (1), KTP-Basketia (1) ja Katajaa (1) vastaan kolme voittoa, Katajalla kuudesta kamppailustaan Seagullsia (1), Korihaita (1) ja KTP-Basketia (1) vastaan kolme voittoa ja KTP-Basketilla viidestä matsistaan Seagullsia (0), Korihaita (0) ja Katajaa (1) vastaan vain yksi voitto.

Kävi loppupeleissä sitten miten tahansa, niin runkosarja on saamassa mitä mielenkiintoisimman loppuhuipennuksen joka tapauksessa.

KTP-Basketissa 13:n pisteen, kolmen levypallon ja kahden korisyötön keskiarvolla pelannut Koen Sapwell uskoo joukkueensa iskukykyyn.

– Tiedämme olevamme hyvä joukkue. Tarvitsemme voittoja vakiinnuttaaksemme paikkamme kuuden parhaan joukossa. Odotan näkeväni Kouvot-pelissä joukkueen, jolla on enemmän todistettavaa. Olemme fyysisiä ja valmiita ottamaan askeleen kohti parasta versiota itsestämme.

– Meillä on erittäin monipuolinen ja vahva joukkue. Tyypillisesti joukkueilla, joilla on yhtä monipuolinen ja vahva kokoonpano kuin meillä, on hyvät mahdollisuudet menestyä pudotuspeleissä. Se on meidän tavoitteemme, Sapwell sanoo.

Heikkouksiakin KTP-Basketista tietysti löytyy.

– Mielestäni olemme olleet joissakin peleissä liian välinpitämättömiä. Emme ole olleet tarpeeksi energisiä. Jos lisäämme sitä energiaa meidän fyysisyyteemme, olemme hyvässä asemassa, australialaistakamies kertoo.

Kouvoilla on ollut loukkaantumishuolia kuluvalla kaudella ihan riittävästi ja se on sarjataulukossa vasta sijalla 11. Uusin tulokas on yhden pelin pelannut (15 pistettä) Devontae Blanton. Erityisesti Brandon Stroudin loukkaantuminen oli paha takaisku.

Edellisellä kierroksella Kouvot johti Lahdessa pitkällä tauolla 63-54, mutta hyytyi sen jälkeen ja hävisi 96-107. Se oli joukkueen kuudes peräkkäinen tappio, mutta Kouvoissa on kuitenkin potentiaalia.

– Kouvotkin on monipuolinen joukkue. He pelaavat nopeaa ja energistä peliä. Heillä on ollut vaikeaa viime aikoina, mutta joukkueessa on taitoa ja se pystyy yllättämään, jos emme ole valmiina, Sapwell toteaa.

Joona Heinonen (25) ja Aarni Korkiatupa (19) olivat Kouvojen parhaat pistemiehet LaBa-pelissä.

Oletko ollut tyytyväinen omiin peleihisi ensimmäisellä kaudellasi Suomessa?

– Olisin halunnut pelata paremmin, ja Nikola Jokicin tasoiset tilastot tuntuisivat mahtavilta, Koen hymähtää.

– Tiedän kuitenkin, että joukkueemme on etusijalla. Ymmärrän oman roolini jokaisessa pelissä. Siitä olen ylpeä, kun voin sanoa olevani sellainen pelaaja, joka on kannustava muita pelaajia kohtaan, hän lisää.

Miten olet viihtynyt Kotkassa?

– Rakastan Kotkaa! Vietämme kumppanini (Peli-Karhuissa pelaava Elin Gustavsson) kanssa paljon aikaa suosikkikahviloissamme, ravintoloissa ja auringonlaskupaikoilla. Sopeutuminen tänne on ollut erittäin helppoa, Koen Sapwell päättää.

Kouvot-KTP-Basket. Korisliigan ottelu MLL Areenassa tiistaina 20.1. kello 18.30. Tervemenoa!

Otteluennakon tarjoaa Kotkan Asunnot Oy