Jyri Lehtonen tuli pikakomennuksella KTP-Basketin penkin päähän sen jälkeen, kun Tomi Kaminen päätti irtisanoutua surkeasti menneen Kataja-pelin jälkeen. Hänellä on ollut vain tämä viikko aikaa löytää ratkaisuja KTP:n pelillisiin ongelmiin. Kiirettä on pitänyt.

– Meillä on ollut tapahtumarikas viikko; videoiden katselua, asioiden kävelyä salissa, perusharjoittelua ja moraalin nostoa. Ensimmäiset kolme peliä tulevat hieman nopeasti, mutta toki voittoja lähdetään tavoittelemaan, Lehtonen sanoo.

Lehtonen sanoo pelaajien suhtautuneen muutokseen positiivisesti.

– Pelaajat ovat olleet palavereissa kiinnostuneita uudehkoista asioista ja pyrkineet toteuttamaan niitä kentällä parhaansa mukaan. Nyt odotankin jännityksellä, kuinka hyvin pakka pysyy kasassa pelipaita päällä erilaista pelitapaa vastaan.

Isona teemana harjoituksissa on ollut puolustaminen, siirtymäpuolustaminen ja pallonhallinta.

Lehtonen on ollut tyytyväinen myös siihen, miten hänet on otettu Kotkassa vastaan.

– Itselleni paluu hommiin on sujunut hyvin. KTP-Basketin organisaatio on vastannut kaikkiin toiveisiini, Staffi tekee hommia pelaajien eteen, ja kaikki toimii. 

KTP:llä on seitsemän peliä aikaa lunastaa paikka ”pleijareihin”. Tällä hetkellä kaikki on omissa käsissä.

– Ongelmallista tässä on se, että aikaa on vähän ja kaikilla peleillä on iso merkitys, Lehtonen muistuttaa.

Hän viittaa siihen, että BC Nokian lisäksi kotkalaiset hävisivät ensimmäisellä kierroksella myös Kobrille (-5 pistettä) ja Lahdelle (-6), jotka taistelevat KTP:n kanssa tasapisteissä paikassa pudotuspeleissä.
 

Nokia-pelistä Lehtonen odottaakin kovaa kamppailua ”pleijareista”.

– BC Nokia pelaa juuri nyt hienoa koripalloa. Vaikeuksien aikana kokeneet Antero Lehto, Matias Ojala ja Lauri Toivonen pelaavat huikealla tasolla illasta iltaan.

BC Nokia aloitti sarjan neljällä amerikkalaisella, mutta säästösyistä piti tammikuun jälkeen heistä vain yhden, Daeshon Francisin. 

Tällä viikolla seuraan liittyi FoKoPossa alkukaudella hyvät tilastot tehnyt Gokul Natesan.

Ensimmäisessä ottelussaan Seagullsia vastaan keskiviikkona Natesan oli kentän paras pistemies. 19 pistettä syntyi hyvällä prosentilla.
BC Nokia antoi Seagullsille tiukan vastuksen. Vaikka hävisikin pelin, se voitti kaksi jaksoa.

– Hyvin saadaan pelata, arvioi Jyri Lehtonen huomista vastustajaa.

KTP-Basketin kokoonpanosta puuttuvat alaraajavammasta kärsivä DeAndre Daniels sekä Emil Uotila. Lehtosen mukaan molemmat palaavat harjoituksiin maanantaina.

BC Nokian päävalmentaja Greg Gibson on tietysti noteerannut KTP:n tapahtumat, mutta sanoo joukkueen keskittyvän omaan peliin.

– Fokuksemme säilyy meissä itsessämme, kun valmistaudumme lauantaiseen KTP-peliin. 

– KTP tulee varmasti jonkinlaisella uudelle energialla. Meidän pitää jatkaa pelaamista erittäin kovaa ja keskittyä omaan tekemiseen. 

KTP on sarjassa yhdeksäntenä 14 sarjapisteellä ja BC Nokia viidentenä 18 pisteellä. Molemmat ovat pelanneet 15 ottelua.

Kokoonapanot: 
KTP-Basket: Joonas Lehtoranta, Topias Kuukkanen, Braxton Huggins, Gregory Mangano, Joseph Burton, Cedric Latimer, Joni Herrala, Joonas Timonen, Michael Pounds, Markus Rautasalo.

Puuttuu: DeAndre Daniels ja Emil Uotila.

BC Nokia: Antero Lehto, Daeshon Francis, Antti Ahonen, Matias Ojala, Peetu Piirtola, Lassi Nikkarinen, Lauri Toivonen, Veikka-Santeri Hiekkataipale, Gokul Natesan, Hugo Boman

Korisliigaa:

KTP-Basket- Helsinki Seagulls tiistaina 9.2. Steveco Areenalla kello 18.30.

KTP-Basket- Kouvot perjantaina 12.2. Steveco Areenalla kello 18.30.

Teksti: MARKKU KUMPUNEN

Kuva: MATTI JÄRVINEN