Tällä kaudella vihreävalkoisessa peliasussa 16 pistettä, seitsemän levypalloa ja neljä korisyöttöä keskiarvokseen tilastoinut Joel Mäntynen on saanut peliaikaa lähes puoli tuntia per peli.

– Olen tyytyväinen siihen, miten pre-season on sujunut. Olemme treenanneet paljon ja laadukkaasti. Olen fyysisesti päässyt todella hyvään kuntoon, mikä on auttanut siihen, että olen pystynyt pelaamaan isoja minuutteja tehokkaasti, Mäntynen, 24, sanoo.

16-vuotiaana kasvattajaseurastaan KTP:stä Kouvojen organisaatioon siirtynyt Mäntynen teki kesällä paluun kotikonnuille Slovakian- Saksan- ja Italian-kiertueen jälkeen.

– Hyvältä on tuntunut pelata taas Kotkassa. Meillä on laaja ja laadukas kokoonpano ja valmennus tänä vuonna. Meillä on yhteinen päämäärä menestyä ja se on tehnyt paluuni helpoksi Kotkaan. On ollut hienoa nähdä paljon tuttuja kasvoja hallissa peleissä, 199-senttinen takamies- laituri kommentoi.

Mäntynen myöntää, että vihreävalkoisilla on pyrkimys tällä Korisliigakaudella pinnistää pitkälle.

– Tavoitteet ovat korkealla. Lähdemme voittamaan jokaista peliä ja tavoitteenamme on nostaa virettämme koko ajan kevättä kohti, jotta Kotkaan saataisiin mestaruus kauden päätyttyä.

– Oma tavoitteeni on auttaa joukkuetta olemalla monipuolinen ja tehokas monessa eri kategoriassa. Pyrkimykseni on olla hyvä kahden suunnan pelaaja. Tulevaisuutta en ole vielä sen tarkemmin miettinyt. Ajatukseni ovat tässä kaudessa. Tavoitteena on kehittyä pelaajana.

Kenraaliharjoitusvastustaja LaBa tippui Suomen Cupista, kun se hävisi Helsingissä (80-85) Seagullsille ja Lahdessa (73-77) Katajalle.

– En ole vielä nähnyt ainuttakaan Lahden peliä, mutta myös he ovat tehneet hyviä signauksia. Odotan korkean intensiteetin peliä, Mäntynen päättää.

KTP-Basket-LaBa. Korisliigan kenraaliharjoitusottelu Steveco-areenalla perjantaina 25.9. kello 18.30. Tervetuloa!

Otteluennakon tarjoaa Kotkan Asunnot Oy