Surkea kaukoheittopeli ja vakava asennevamma puolustuspelaamisessa olivat KTP-Basketin suurimmat kompastuskivet, kun se kävi ottamassa viidellä pisteellä turpiinsa Korisliigan ottelussa Turun Kupittaan palloiluhallissa maanantaina. Kaarinan Ura Basket oli vienyt kotkalaisvieraansa naapurikunnan puolelle, mutta isännät kokivat olonsa kotoisaksi myös siellä, ja niukka voitto jäi ansaitusti Kaarinalle 82-77 (tauko 41-32, erät: 19-17, 22-15, 22-21, 19-24).

Ihan vain vähänkin paremmalla sykkeellä peli olisi ollut KTP:n voitettavissa, sillä Uralle viime viikot ovat olleet mollivoittoisia. Ennen maanantaita se oli hävinnyt seitsemästä edellisestä pelistään kuusi, ja kaiken lisäksi joukkue menetti rosteristaan aivan hiljattain tehopelaajansa Stephaun Branchin Belgian pääsarjaan. Kotkaa vastaan Kaarina pelasikin vain kolmen amerikkalaisen vahvistamana.

Ehkä juuri siksikin Ura Basket oli liikkeellä ripeämmällä jalalla ja paremmalla motivaatiolla. Huippuottelua ei pelannut kotijoukkuekaan, mutta Kotkaa vastaan moinenkin esitys riitti. Se johti kamppailua suurimman osan peliajasta ja parhaimmillaan 11 pisteellä (63-52).

Tauolla eroa oli yhdeksän pinnaa Kaarinan eduksi, mutta kolmannen erän alussa KTP kehitti lyhyen runin ja pääsi kahden pinnan päähän (45-43). Sitä hyvää kesti kuitenkin vain kolme minuuttia, ja Kaarina otti heti kohta komennon.

Vielä viimeisellä neljänneksellä vierailija löysi otteisiinsa ryhtiä ja se tuli pinnan päähän (76-75), kun aikaa oli 16 sekuntia. Korin teki hyvät tilastot tahkonnut Cullen Russo, jolle neljä sekuntia myöhemmin tuomittiin sitten videotarkastuksen jälkeen epäurheilijamainen virhe. Uran Jaytornah Wisseh pussitti molemmat vapaaheittonsa, ja kun kotijoukkue sai vielä pallonhallinnan, oli peli sillä taputeltu.

Linnanmäen huvipuistossa pantiin portit säppiin jo aika päivää sitten talven ajaksi, mutta KTP se vaan köröttelee yhä vuoristorataansa. Peliesitykset menevät jyrkästi ylä- ja alamäkeä, eikä valmennusjohto oikein ymmärrä, mistä moinen ailahtelevuus johtuu. Hyviäkin tapahtumia alkukauteen mahtuu (voitot/tappiot 10/9), mutta priiman jälkeen sattaa seuraavaksi olla tarjolla ihan kuraa.

– Nytkin me tulimme tänne hallille, mutta emme me olleet missään vaiheessa kunnolla valmiita taistelemaan. Tästä kertoo esimerkiksi se, että ensimmäisellä pelipuoliskolla meillä oli vain neljä virhettä eli kroppaa ei pantu likoon. Ura pelasi suurella sydämellä mutta me emme, harmitteli KTP-Basketin päävalmentaja Tomi Kaminen.

Ottelun ratkaisua voidaan hakea myös joukkueiden heittopelistä. Kun Ura säkitti 39 kolmosen yrityksestään 11, sai KTP ”keskelle keksintöä” vain yhden 16:sta. Vieläkin huonommin kotkalaiset ovat sohineet tänä syksynä vain kerran. Kuukausi sitten Kauhajoella bonusheittojen yritykset ja onnistuneet menivät 20/1.

KTP teki pisteensä pääasiassa kolmen sekunnin alueelta, ja sillä sektorilla Kotka voitti pelin 56-38. Se oli pitkäastä aikaa vastustajaansa parempi myös levypalloissa (44-36). Vastaavasti taas Ura oli tuloksellisempi nopeissa hyökkäyksissä pistein 23-3.

Ura Basketin päävalmentaja Kristian Palotie ilmoitti pelin jälkeen ”vihaavansa KTP:ta”.

– Se aiheuttaa meille harmaita hiuksia. Kotka on täynnä jäätävän kokoisia miehiä, jotka osaavat vielä muuttaa pelaamistaan ja rotaatiotaan ottelun edetessä. Olemme erilaisia joukkueita, mutta toisaalta se antaa meille myös mahdollisuuden.

Palotie ei osannut tai halunnut sanoa, täydentääkö Ura Basket miehistöään Branchin lähdön jälkeen.

– Olemme päässeet vähän rytmiin tällä uudella joukkueella, ja olen tyytyväinen kokoonpanoomme. Tällä rosterilla on mukava lähteä kehittymään ottelusta toiseen, sanoi Palotie.

KTP:n harvoja ilonaiheita Kupittaalla oli Cullen Russon pelaaminen. Hän on parantanut ottelu ottelulta, ja nyt tehoiksi kirjattiin 27 pistettä hyvällä tarkkuudella (kakkoset 16/12) ja 11 levypalloa. Muut amerikkalaiset eivät antaneet nyt parastaan. Kotimaisista ykkönen oli Eldar Skamo.

Kentän kunkku oli Kaarinan Dustin Thomas, joka säkitti pelitilanneheittonsa 76-prosenttisesti (13/10). Tarkkana oli myös Marius van Andringa, joka osui neljällä bonusheitolla yhdeksästä. Juuri ennen pitkää taukoa mies pussitti kahdeksan pistettä kahteen minuuttiin. Niistä onnistumisista koko Uran joukkue sai buustin, joka kantoi pelin loppuun asti.

Ura Basket – KTP-Basket 82-77 (tauko 41-32, erät: 19-17, 22-15, 22-21, 19-24)

Pisteet/levypallot, Ura: Dustin Thomas 23/17, Jaytornah Wisseh 20/3/8 syöttöä, Marius van Andringa 16/2, Darious Moten 15/4, Joona Airenne 5/1, Ville Hänninen 3/0, Miikka Luosmaa 0/2, Eero Sahlberg 0/1, Trey Niemi 0/2. – Heittoprosentit: kakkoset 57 (33/19), kolmoset 28 (39/11), vapaaheitot 68 (16/11). – Levypallot: 36 (27 puolustus-/9 hyökkäys-).
KTP: Cullen Russo 27/11, JayVaughn Pinkston 15/5/7 syöttöä, Byron Wesley 13/7, Kevin Langford 9/7/6 syöttöä, Eldar Skamo 6/6, Michael Pounds 4/0, Markus Rautasalo 2/0, Joonas Lehtoranta 1/3. – Heittoprosentit: kakkoset 61 (49/30), kolmoset 6 (16/1), vapaaheitot 60 (23/14). – Levypallot: 44 (34/10).
Erotuomarit: Petri Mäntylä, Henri Hilke, Niko Mättö, yleisöä: 624.

Korisliigaa:

KTP-Basket – Kouvolan Kouvot Steveco Areenalla perjantaina 20.12.2019 kello 18.30

KTP-Basket – Lahti Basketball Steveco Areenalla lauantaina 28.12.2019 kello 17.00

Joensuun Kataja – KTP-Basket LähiTapiola Areenalla maanantaina 30.12.2019 kello 18.30

TEKSTI: Matti Järvinen KUVA: Mikko Mäkelä