KTP-Basket saa koripalloilun Suomen cupin puolivälierässä kotiotteluvastustajakseen BC Nokian. Peli käydään Steveco Areenalla joulukuun 10. päivänä, tiistaina, kello 18.30.

Puolivälierien muut parit ovat Helsinki Seagulls – Lahti Basketball (pelipäivä 11.12.), Salon Vilpas – Kouvolan Kouvot (11.12.) ja Kauhajoen Karhu Basket – Tampereen Pyrintö (9.12.).

Jos KTP onnistuu voittamaan Nokian, saa se kotiedun myös 11.1.2020 pelattavassa välierässä. Vastustaja on silloin voittaja puolivälieräparista Seagulls – Lahti. Cupin finaali pelataan tammikuun 25. päivänä. Siinä kamppailussa kotijoukkue on Suomen cupin rankingissa paremmin sijoittunut yhdistemä.

Kauden 2019/20 Suomen cupissa oli paikka Korisliigan kahdeksalle parhaalle seuralle 23.11.2019 päivitetyn sarjan voittosuhdetaulukon perusteella. Tuolla listalla Joensuun Kataja olisi ollut kahdeksas, mutta se jättäytyi pois kansallisesta cup-kilpailusta Eurocup-kiireisiinsä vedoten. Joensuun Suomen cup-edustuksen peri sitten voittosuhdevertailun yhdeksäs eli Lahti.

Puolivälierien valintatilaisuus järjestettiin Helsingissä torstaina, ja siinä tapahtumassa liigajoukkueet sijoilta 1-4 pääsivät valitsemaan cup-vastustajan kotiotteluihinsa joukkueista sijoilta 5-7 ja 9.

Etukäteen oletettavaa oli, että ykkönen valitsee ysin, kakkonen seiskan ja niin edelleen, mutta toisena valintavuorossa ollut Salo ottikin ranking-kutosen eli Kouvolan.

– Olemme kohdanneet Kouvot kahdesti liigakauden aikana ja voittaneet molemmat pelit. Valmennusjohtomme oli sitä mieltä, että Kouvot on meille sopivin vaihtoehto. Meillä on paljon yhteistä historiaa, ja toivottavasti tässä kirjoitetaan nyt uutta historiaa. Haluamme puolustaa viimevuotista Suomen cup -mestaruuttamme, ja se on asenne, jolla lähdemme tähän leikkiin, avasi Vilppaan toiminnanjohtaja Marko Vihiniemi salolaisten valintaa.

Kotkalle jäi puolivälierävastustajaksi Nokia, kun Kauhajoki oli ensin ottanut Tampereen.

– Osasimme odottaa, että vastustajamme on Nokia. Olisimme kovin mielellämme kohdanneet Kouvot, jolloin olisimme saaneet yhden Kymenlaakson paikallisderbyn lisää. Olemme voittaneet Nokian jo kaksi kertaa liigassa – viimeksi viikko sitten Kotkassa – ja yritämme jatkaa siitä, mihin silloin jäimme, totesi valintatilaisuuteen osallistunut KTP-Basketin puheenjohtaja Jyrki Lindström.

Puolivälierävalinnat tehtiin ”pärstäkertoimen” mukaan, mutta välierien kohdalla käytettiin arpaa. Toisessa semifinaaliparissa Karhu Basket – Pyrintö -ottelun voittaja kohtaa kotikentällään voittajan ottelusta Vilpas – Kouvot.

KTP:n valmennusjohto ei ole ennättänyt uhraamaan vielä montaakaan ajatusta Suomen cupille.

– Syksy on ollut sarjapeleineen kiireinen, ja ennen Nokian kohtaamista meillä on vielä kolme matsia liigassa, laskeskeli päävalmentaja Tomi Kaminen.

– Hyväähän tässä on ainakin se, että meillä on kotietu Nokiaa vastaan, ja mahdollisesti sitten vielä välierässä saamme pelata Steveco Areenalla. Toinen ja huonompi vaihtoehto olisi voinut olla, että olisimme joutuneet reissaamaan Kauhajoelle tai ties minne, laskeskeli apuvalmentaja Sauli Lanki.

Viikontakaisella sarjapelivierailullaan Kotkaan Nokian päävalmentaja Greg Gibson valitteli, että hänen joukkueellaan on vaikeuksia pelata KTP:ta vastaan.

– Kotka on meille isona ja fyysisenä joukkueena hankala vastustaja, tunnusti Gibson.

– Toivottavasti onnistumme olemaan hankala jatkossakin, heitti Tomi Kaminen kymmenennen päivän cup-otteluun viitaten.

Torstain cup-uutiset saatiin Helsingistä, ja ihan kotikulmilta odotettiin uutta tietoa tiistaina Vilpas-ottelussa jalkansa loukanneen DeAndre Danielsin terveydentilasta. Sitä ei kuitenkaan vielä saatu.

– Danielsin tutkimukset siirtyivät perjantaiksi Helsinkiin, missä nilkkaa tutkivat urheiluvammoihin erikoistuneet alan spesialistit magneettikuvausten jälkeen, kertoi päävalmentaja Kaminen.

KTP:n seura- ja valmennusjohto ovat jo pohtineet uusia pelaajarekrytointeja, ja seuraava askel otetaan, kun Danielsin vamman vakavuus ja toipumisajan pituus selviävät.

– Daniels joutuu olemaan poissa peleistä – se on selvä – mutta kuinka pitkään, jää nähtäväksi. Jos pakkohuilia tulee esimerkiksi kuukausi, jää sen alle kahdeksan liigamatsia ja yksi cup-peli päälle, ynnäsi Sauli Lanki.

Suomen cup 2019/20 pähkinänkuoressa:

o miesten Suomen cupin osallistumisoikeuden saivat ne Korisliigan seurat, jotka olivat 23.11. pelattujen otteluiden jälkeen voittosuhteella mitattuna runkosarjassa sijoilla 1.–8. FIBA Europe Cupia pelaavan Joensuun Katajan luovuttua osallistumisoikeudesta pelata Suomen cupia, nousi runkosarjan yhdeksäs Lahti Basketball mukaan kilpailuun.

o puolivälierät: maanantaina 9.12. Kauhajoen Karhu Basket – Tampereen Pyrintö, tiistaina 10.12. KTP-Basket – BC Nokia, keskiviikkona 11.12. Helsinki Seagulls – Lahti Basketball ja Salon Vilpas – Kouvolan Kouvot.

o välierät elataan lauantaina 11.1.2020. KTP – BC Nokia -otteluparin voittaja saa kotiedun ottelun Seagulls – Lahti Basketball -voittajaa vastaan. Kauhajoki – Pyrintö -ottelun voittaja puolestaan kohtaa kotikentällään voittajan ottelusta Vilpas – Kouvot

o finaali pelataan lauantaina 25.1.2020 kello 19 Suomen cupin rankingissa 23.11. paremmin sijoittuneen kotikentällä. Yle TV2 televisioi loppuottelun.

o Suomen cupin finaalin voittaja saa kymmenen tuhannen (10.000) euron ja hävinnyt kolmen tuhannen (3.000) euron rahapalkinnon.

TEKSTI: Matti Järvinen KUVA: Mikko Mäkelä