KTP-Basket oli voiton syrjässä kiinni ennen viimeisen neljänneksen alkua, mutta Kataja Basket onnistui nousemaan viiden pisteen tappioasemasta 10 pinnan voittoon kotikentällään sunnuntaina. Katajan voittolukemat olivat 91-81 (43-42) Korisliigan ensimmäisessä puolivälieräottelussa. Jatkoon otteluparista pääsee kolmella voitolla ja seuraavan kerran pelataan Steveco-areenalla ensi sunnuntaina.
KTP-Basket aloitti ottelun heittämällä seitsemän peräkkäistä pelitilanneyritystään ohi.
Kovin paljon tarkemmin ei osunut Katajakaan, sillä lukemat olivat viiden minuutin jälkeen 6-2.
Ensimmäisen kympin jälkeen Kataja johti 19-15.
Brandon Sly upotti toisella neljänneksellä kaikki heittonsa (9 pistettä) ja siirsi kolmosellaan KTP:n ottelussa ensimmäistä kertaa johtoon (23-25). Sly oli kaikki vapaaheittonsa (10/10) upottaneen KTP:n tehopelaaja avauspuoliajalla tehtyään 13 pistettä.
Kataja lähti pitkälle tauolle pisteen (43-42) johdossa lähinnä Galin Smithin (14) ja Lamonte Turnerin (11) korien ansiosta.
Avauspuoliaika oli kaikin puolin tasainen. Kataja vei levypallot niukasti 20-19, eikä pallonmenetyksissäkään juuri eroa ollut (KTP 6, Kataja 5).
Kun Kataja meni kolmannella neljänneksellä Amanze Egekezen (7/7) lyhyen tehohetken aikana (5 pistettä pikatahtia) 58-51-johtoon, näytti kotijoukkue väkisin menevän menojaan.
Näin ei kuitenkaan käynyt. KTP esitti neljän minuutin näytöksen (5-17) ja nousi Joonas Lehtorannan, Brandon Tabbin ja Jordan Gilesin koreilla viiden pinnan johtoon (63-68) ennen päätösjakson alkua.
KTP:n kohtaloksi kuitenkin muodostui tuo viimeinen kymppi. Kataja vei jakson 28-13.
– Ensinnäkin olen ylpeä meidän pelaajista. Tämä on se taisteluilme, mitä meillä ei ollut runkosarjan viimeisessä kotipelissä. Enempää ei voi pelaajilta pyytää, KTP:n päävalmentaja Roope Mäkelä sanoi.
– Jäätiin luvalla sanoen vähän pieneksi. Kapea rotaatio ja ehkä vähän väsyttiinkin lopussa. Meillä oli kaksi hyökkäyksellisesti huonoa jaksoa; pelin alussa ja neljännen jakson alku. Molempien juttu oli huonot heitonvalinnat, Mäkelä jatkoi.
KTP:n ykköspelaaja oli lähes koko ottelun raatanut Sly, joka heitti hyvällä prosentilla 24 pistettä ja hänen teholukemansakin (26) oli selkeästi joukkueensa paras.
Voittajien teho lepäsi kaksikon Smith (23/11)-Turner (19/4) harteilla.
– Hyökkäyksessä oltiin aika paljon muutaman kaverin varassa. Joonas toi onneksi penkiltä vähän syvyyttä. Oltiin kaukoheittojen varassa ja se on vähän riskialttiinpaa kuin allepelaaminen, Mäkelä jutteli.
Kataja voitti aloitusviisikoiden ulkopuolelta tehtyjen pisteiden kisan 32-15.
Maalatulta alueelta Kataja sai 36 pinnaa ja KTP 26.
KTP on tällä kaudella pystynyt lyömään Katajan kolme kertaa ja aikoo tehdä sen vielä toistamiseen.
– Jokainen näki, että voimme voittaa Katajan playoffeissakin. Homma oli jo ihan hallussa, ja se on positiivinen asia, KTP-käskijä totesi.
KTP-Basket ja Kataja Basket kohtaavat seuraavan kerran ensi sunnuntaina 2.4. Tuolloin Steveco-areenalla pelataan toinen puolivälieräpeli.
– Pitää katsoa nauhalta, mitkä asiat toimivat ja mitkä eivät. Kyllä tässä jotain keksitään, Mäkelä sanoi.
KTP:n pisteet/levypallot:
Brandon Sly 24/3, Jordan Giles 16/6, Brandon Tabb 13/2, Joonas Lehtoranta 10/3, Roydell Brown 9/8, Juho-Matti Henttonen 4/7, Joonas Timonen 3/1, Topias Kuukkanen 2/1.
KTP:n heittotarkkuudet:
2p 19/40 = 47%
3p 7/23 = 30%
1p 22/26 = 84%
TEKSTI: TIMO KOPAKKALA
