TEKSTI: TIMO KOPAKKALA
22:n ottelun mittainen Korisliigan runkosarja on sunnuntaina 25.1. ohi, kun KTP-Basketin ja Uudenkaupungin Korihaiden välinen kamppailu on Steveco-areenassa päättynyt. 22 pistettä kerännyt KTP-Basket on tällä hetkellä sarjassa kuudentena ja 24 pinnaa ottanut Korihait viidentenä. Molempien joukkueiden tavoitteena on päästä kuuden parhaan joukkueen kesken pelattavaan ylempään jatkosarjaan. Sekä kotkalaisten että “ukilaisten” koripallofanien hartaana toiveena on, että LaBa voittaisi lauantaina Lahdessa seitsemäntenä majailevan Kataja-Basketin (22 pistettä), jolloin ylemmän jatkosarjan pelejä nähtäisiin sekä Kotkassa että Uudessakaupungissa.
Vihreävalkoiset ja Korihait kohtasivat toisensa marraskuussa Wintterissä, jolloin sarjapisteet jäivät Varsinais-Suomeen, kun peli päättyi 81-71. Viime keskiviikkona Korihait löi kotonaan Lahti Basketballin pistein 106-94 Mikael Aallon (27) ja Frank Championin (26) johdolla, kun KTP-Basketin oli Hannes Pöllän (22) ja Joona Tuomalan (22) pistetehtailuista huolimatta taivuttava viime tiistaina Kouvoille lukemin 80-90.
Kaikista yksinkertaisinta olisi, jos LaBa voittaisi kotonaan lauantaina Kataja-Basketin, niin KTP-Basketin ylemmän jatkosarjan paikka varmistuisi jo ennen sunnuntaina pelattavaa Korihait-kotiottelua.
Jos Kataja kuitenkin voittaa Lahdessa, on myös KTP:n voitettava Korihait kuuden parhaan joukkoon päästäkseen. KTP:n Korihait-voittokaan ei kuitenkaan riitä Katajan voittaessa LaBan, mikäli Seagulls on lauantaina hävinnyt Kauhajoella. Jos Seagulls on voittanut Karhubasketin, KTP menee Korihait-voitolla ylempään jatkosarjaan.
Mikäli Karhu kuitenkin nitistää Seagullsin, Kataja kaataa LaBan ja KTP lyö Korihait, päätyvät Seagulls, Korihait, Kataja ja KTP tasapisteisiin (24). Tämän jälkeen vertailtaisiin kvartetin keskinäisiä pelejä ja se vertailu olisi KTP:n kannalta huono, sillä Seagullsilla on neljä voittoa ja sekä Korihailla että Katajalla kolme. Näin KTP jäisi kahdella voitolla seitsemänneksi.
Jos Korihait, KTP ja Kataja päätyvät 24:ään pisteeseen, KTP menee kuuden parhaan joukkoon kolmikon keskinäisten pelien perusteella. Kaikilla joukkueilla olisi siinä tapauksessa kaksi voittoa ja kun tällä hetkellä Korihaiden koriero keskinäisissä peleissä on +6, KTP:n +2 ja Katajan -4, niin vihreävalkoiset menisivät ylempään jatkosarjaan.
KTP-Basketin kapteeni Tuomas Hirvonen myöntää, että eri päivinä pelattava päätöskierros (lauantaina Karhu-Seagulls, Kobrat-Kouvot, LaBa-Kataja ja Vilpas-Pyrintö, sunnuntaina Honka-Bisons ja KTP-Korihait) ei tunnu kivalta.
Pahimmassa tapauksessa eli Katajan voittaessa lauantaina LaBan ja Karhun kaataessa Seagullsin, KTP tietäisi jo ennen Korihait-peliä, että se jäisi alempaan jatkosarjaan.
– Ei se varmasti ideaali tilanne ole. Muuten en lähde asiaa kommentoimaan, Hirvonen sanoo.
Millaisen yhteenvedon teet KTP-Basketin tähänastisesta kaudesta? Plussat ja miinukset?
– Plussat: Parhaimmillaan pystytään olemaan sarjan paras puolustusjoukkue ja haastamaan kenet tahansa.
– Miinukset: Sijoitus sarjataulukossa, tiukkojen pelien häviäminen ja epätasaisuus.
Miltä on muuten tuntunut ensimmäinen kautesi Kotkassa ja KTP-Basketissa nimenomaan kapteenina?
– Ensimmäinen kausi on tuntunut itsestä hyvältä. Olen viihtynyt joukkueessa ja kentän ulkopuolella hyvin. Kapteenina täytyy olla tyytyväinen, että kentän ulkopuolella ei ole ollut ongelmia ollenkaan ja olemme voineet keskittyä koko ajan olennaiseen eli koripalloon.
– KTP:n fanikulttuuri on myös hyvällä mallilla ja olemme saaneet hyvin yleisöä peleihin. Siitä iso kiitos kaikille!
Mikä on loppukauden tavoite ja millainen KTP nähdään Uki-pelissä?
– Loppukauden tavoite on kehittää omaa ja joukkueen peliä sellaiselle mallille, että olemme parhaimmillaan keväällä, kun tosi pelit alkavat.
– Uki-pelissä nähdään toivottavasti sisuuntunut KTP, jolla on halu näyttää, millä tasolla pystytään parhaimmillaan pelaamaan, “Tumppi” päättää.
KTP-Basket-Korihait. Korisliigan ottelu Steveco-areenassa sunnuntaina 25.1. kello 17. Tervetuloa!
Otteluennakon tarjoaa Kotkan Asunnot Oy
