Korisliigassa viidentenä oleva KTP-Basket aikoo palata voittajaksi Steveco-areenalla perjantaina, kun kuudentena majaileva Salon Vilpas saapuu testaamaan vihreävalkoisten nykykunnon. Kaikki muut liigajoukkueet paitsi KTP-Basket ja Kauhajoen Karhubasket ovat jo päässeet runkosarjassa puolimatkan krouviin. Sekä 10 ottelua pelanneella KTP:llä että yhden pelin enemmän tahkonneella Vilppaalla on kasassa kuusi voittoa.
Joukkueet kohtasivat edellisen kerran tasan kaksi kuukautta sitten Salossa, kun liigakausi pyörähti käyntiin.
Tuolloin KTP palasi Kotkaan makea 88-87-voitto mukanaan.
Tiistaina kotkalaistunnelmat olivat kuitenkin synkemmät, kun BC Nokia karkasi kotijoukkueelta pahimmillaan jo 22 pisteen etumatkalle, joka kuitenkin kaventui siedettäväksi viiden pinnan (93-98) tappioksi.
– Meillä on tällä kaudella ollut jotenkin semmoinen trendi, että tullaan todella huonosti ekalle puolikkaalle. Annetaan helppoja koreja levypalloista ja leikkauksista, mutta tokalla puolikkaalla yhtäkkiä pelataan todella hyvää koripalloa. Syötellään palloa, eikä tule menetyksiä ja nukahduksia puolustuksessa.
– Meidän pitää päästä ekalle puolikkaalle paremmin mukaan, jotta voidaan voittaa pelejä. Tultiin peliin liian myöhään mukaan. Sen takia hävittiin, KTP-Basketin Juho-Matti Henttonen sanoi tiistaina BC Nokia-pelin jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
27-vuotiaan ja 202-senttisen lahtelaiskasvatin ajatukset Nokia-tappion jälkeen olivat jokseenkin samat myös keskiviikon harjoitusten jälkeen.
– Vähän liian hitaasti lähti peli käyntiin. Tuli menetyksiä ja annettiin helppoja koreja vastustajalle. Toisella puoliajalla ruvettiin pelaamaan hyvää koripalloa, mutta se oli liian myöhäistä. Meillä on tällä kaudella ollut useampaan kertaan huono eka puolikas, mutta sitten toka puolikas on todella hyvä, toista kauttaan KTP:ssä pelaava Henttonen jutteli yön yli nukuttuaankin.
Viime kaudella Henttonen kellotti keskimäärin peliajakseen 18:37 ja hänen piste- ja levypallokeskiarvonsa olivat 5.6 ja 4.
Tällä kaudella hän on joutunut jättämään väliin loukkaantumisen takia kaksi liigapeliä.
Peliaikakin on pienentynyt (12:37), kuten pinna- (3.6) ja levarilukematkin (2.4).
– Hyvin on mennyt, vaikka ei niin paljon pisteitä ole tullut. Meillä on uusi joukkue kasassa. Kyllä ne pisteet sieltä varmasti tulee.
Miten mielestäsi neljän ottelun mittaisen kotipeliputkensa päättävän KTP-Basketin alkukausi on mennyt?
– Kausi on lähtenyt hyvin käyntiin. Tietenkin muutaman tiukan häviön olisimme voineet kääntää voitoksi, mutta kausi on pitkä.
Vilpas saapuu Kotkaan kolmen pelin voittoputkessa.
Edellisellä kierroksella joukkue haki pisteet Lapualta 180-senttisen Tavon Kingin johdolla.
Kymmenestä kolmosestaan seitsemän upottanut jenkkitakamies heitti yhteensä 25 pistettä, ja häntä tuki parhaiten 16 pisteen keskiarvolla koreja tällä kaudella tehnyt Teemu Suokas.
Vilpas on liigassa kärjessä vähimmillä menetyksillä (9) ja kakkosena kolmosten osumistarkkuudessa (36 %), mutta jumbona kahden pisteen heitoissa (47 %) ja toiseksi viimeisenä levypalloissa (36).
– Vilpas on kokenut joukkue. Heillä on paljon hyviä heittäjiä, jotka täytyy saada kuriin, Henttonen totesi.
KTP-Basket-Salon Vilpas. Korisliigan ottelu Steveco-areenalla perjantaina 1.12. kello 18.30. Tervetuloa!
Otteluennakon tarjoaa Kotkan Työterveys!
TEKSTI: TIMO KOPAKKALA
