Ensi vuonna Karhuvuoren urheilutalon kanssa 50 vuotta täyttävä Roope Mäkelä aloittaa kolmannen kautensa KTP-Basketin päävalmentajana Korisliigassa Salossa lauantaina. Kahdella edellisellä valmennuskaudellaan vihreävalkoiset kuudenneksi luotsanneen Mäkelän vakaa aikomus on johdattaa suojattinsa myös tällä kertaa ylempään loppusarjaan.
MIllainen joukkue KTP-Basketilla on kaudella 2023-2024?
– Joukkueemme on urheilullinen. Tarkoituksenamme on pelata nopeaa peliä ja puolustaa aggressiivisesti, KTP:n päävalmentaja Roope Mäkelä sanoo.
Harjoitusotteluissa KTP on lyönyt Kouvot, Korihait ja Lahti Basketballin.
Kobrille ja Hongalle KTP joutui kuitenkin taipumaan, kun otteet ovat ailahdelleet.
– Parhaimmillamme olemme pelanneet todella hyvin, mutta heikoimmillamme vastaavasti heikosti
– Päästimme voittopeleissämme 77, 73 ja 76 pistettä, ja olimme todella hyviä puolustuksessa, mutta Lapuaa ja Honkaa vastaan emme, Mäkelä toteaa.
KTP on uudistunut kovasti sitten viime kauden.
Ulkomaalaispelaajat Brandon Sly, Brandon Tabb, Jordan Giles ja Roydell Brown jättivät KTP:n ja tilalle tulivat Vincent Golson, Markise Davis, Ahmad Rand ja Shaun Doss.
– Kolme jenkeistä tulevat koulun penkiltä ja ovat eka kertaa Euroopassa. Tämä on heille oppimisprosessi ja se vaatii sopeutumista.
– Heillä on tavoitteet Suomea pitemmälle ja heidät pitää saada sopeutettua tänne. Tämä on kolmas vuoteni valmentajana ja ensimmäistä kertaa minulla on joukkueessa kolme rookieta.
Kotimaisen runkokaluston uudet nimet ovat Miikka Marttinen ja Tomi Lommi, jotka paikkaavat Mubashar Alin ja Joonas Lehtorannan jättämät aukot.
Mäkelän apuna valmennushommissa on Kimmo Kujansivun paikan ottava Michael Pounds.
Millaisen tavoitteen olet asettanut joukkueellesi?
– Realistinen tavoitteemme on päästä ylempään loppusarjaan. Kaikki sitä parempi on plussaa.
Odotatko jotain erityistä tulevalta liigakaudelta?
– Hyviä tarinoita. Ensimmäisellä kaudellani Remu Raitanen nousi esiin ja viime kaudella Vili Nyman löi itsensä läpi.
– Nyt olisi jonkun muun otettava se iso harppaus. Paikka olisi nyt jollekin auki ja toivottavasti joku tai jotkut ottavat sen seuraavan askeleen.
Viime kaudesta KTP-käskijän mieleen jäivät erityisesti tiivistunnelmaiset pelit rumpuryhmineen.
– Ne olivat välillä melkoisia teatteriesityksiä, joiden käsikirjoitusta ei pystynyt ennakoimaan. Tunnelmasta tuli mieleen 90-luvun puoliväli, kun otimme kovia voittoja esimerkiksi Seagullsista.
– Yleisömme on fiksua, mutta vaativaa. Meidän on tälläkin kaudella laitettava kaikki peliin, että meitä kannattaa tulla katsomaan.
Mikä on veikkauksesi kärkikolmikoksi ja putoajaksi?
– Kauhajoki, Seagulls, KTP. Putoajaan en halua ottaa kantaa.
KTP-Basketin kokoonpano kaudella 2023-2024:
1. Markise Davis 203 cm
2. Vincent Golson 173 cm
4. Matias Lanki 175 cm
5. Joonas Timonen 189 cm
7. Tomi Lommi 194 cm
10. Vili Nyman 198 cm
11. Miikka Marttinen 195 cm
17. Juho-Matti Henttonen 202 cm
20. Niko Mykrä 189 cm
21. Shaun Doss 196 cm
24. Ahmad Rand 202 cm
32. Topias Kuukkanen 187 cm
50. Jasper Mussalo 182 cm
Päävalmentaja: Roope Mäkelä
Valmentaja: Michael Pounds
Fysiikkavalmennus: Juha Hiltunen, Henrik Olsson
Huoltaja: Antti Silvonen
Joukkueenjohtaja: Timo Noronkoski
TEKSTI: TIMO KOPAKKALA
