TEKSTI: TIMO KOPAKKALA
Korisliigakauden 2021-2022 Vuoden pelaajaksi valmentajien ja joukkueiden kapteenien äänestyksessä valittu, KTP-Basketissa loistokauden tuolloin pelannut, Remu Raitanen, 28, on tehnyt loppukauden mittaisen sopimuksen kotkalaisseuran kanssa. Kolmena viime kautena Espanjassa, Slovakiassa ja Islannissa pelikokemusta saanut 206-senttinen Raitanen palaa Kotkaan mielellään.
– Tulen todella hyvillä fiiliksillä Kotkaan. Minulla on täältä erittäin hyviä muistoja. Kotka on kiva kaupunki ja täällä on mukavaa porukkaa. Sain silloin viimeksi joukkueessa ison roolin ja minut valittiin Vuoden pelaajaksi. Näytin mihin pystyn, jos minut laitetaan isoon rooliin, Raitanen sanoo.
Kotkasta Raitasen tie vei kauden 2021-2022 jälkeen kahdeksi kaudeksi Espanjaan. Kaudella 2022-2023 laitahyökkääjän tontilla viihtyvä ToPo-kasvatti pelasi Albaceten joukkueessa LEB Orossa 10 pisteen ja viiden levypallon keskiarvolla. Seuraava kausi meni samassa sarjassa pelanneessa Caseresissa (8/4).
Viime kaudella Remu näki sekä Slovakian että Islannin pääsarjat. Prievidzassa (13 pistettä ja viisi levypalloa per peli) hän pelasi liigapelien lisäksi myös FIBA Europe Cupin otteluja.
Kun slovakialaisseura päätti kierrättää ulkomaalaispelaajiaan kesken kauden, suuntasi Remu kulkunsa Islantiin Keflavikin joukkueeseen, joka pääsi viimeisenä joukkueena mukaan liigan pudotuspeleihin. Raitasen (14 pistettä ja seitsemän levypalloa per peli) kausi päättyi puolivälierissä.
– Viimeisestä pelistäni Islannissa on kulunut aikaa seitsemän kuukautta. Olen sen jälkeen treenannut ja odotellut diiliä. Nyt Kotka teki tarpeeksi hyvän ja kivan tarjouksen, joten tulen mielelläni Kotkaan takaisin, Raitanen kertoo.
Susijenginkin ringissä vuodesta 2020 ollut Raitanen paukutti debyyttipelissään 15 pistettä Viron koriin ja oli mukana myös viime EM-karsinnoissa saaden peliaikaa neljässä pelissä.
Raitasen tuloa Kotkaan helpottavat tutut pelikaverit.
– Jenkkejä en tietenkään vielä tiedä, mutta muut ovat enemmän tai vähemmän kaikki tuttuja. Esimerkiksi vuoden 2019 Napolin universiadeissa olin kaksi viikkoa Pöllän Hanneksen kanssa huonekaverina ja olihan siellä myös Tumppi Hirvonen.
– Jesper Granlundin kanssa olin samaan aikaan armeijassa ja olemme muutenkin liikkuneet samoissa korispiireissä. Tuomalan Joonan kanssa samanikäisenä oltiin samoilla junnuleireillä, Remu juttelee.
Raitanen sai edellisellä visiitillään peliaikaa vihreävalkopaidoissa keskimäärin puoli tuntia per peli. Pisteitä kertyi 17 pinnan keskiarvolla ja levyreitä tarttui hyppysiin kahdeksan ottelua kohden. Vapaaheittoprosentti (91%) ja tehokkuuslukema (19) olivat myös kovaa tasoa.
Remu oli selkeästi Korisliigakauden 2021-2022 paras kotimainen pelaaja pisteissä, levypalloissa ja tehokkuuslukemissa.
– Se oli henkilökohtaisesti ja KTP:lle myöskin onnistunut kausi. Päästiin pudotuspeleihin (KTP-Basket oli runkosarjassa 5:s), mutta valitettavasti pudottiin (Seagulls) ekalla kierroksella, Raitanen sanoo.
Mitkä ovat tähänastisen urasi hienoimmat muistosi ja mitä pidät parhaimpina saavutuksinasi?
– Kotka kuuluu niihin hienoimpiin muistoihin, vaikka onhan minulla ollut myös muualla mahtavia hetkiä. Parhaimpana saavutuksenani on ylipäätään se, että olen päässyt pelaamaan ulkomaalaisvahvistuksen rooliin. Se on ollut junnusta asti urani tavoitteena, että pääsee ulkomaille pelaamaan.
– Kun menet muualle ulkomaalaisvahvistuksena, niin silloin sinä olet yleensä isossa roolissa. Kotkan-vuoteni auttoi silloin tosi paljon saavuttamaan tämän unelmani kolmeksi vuodeksi ja ehkä niitä tulee tulevaisuudessa enemmän vielä.
Millainen pelaaja olet?
– Pidän itseäni taitavana ja kenttää levittävänä hyvänä heittäjänä. Pelaan omilla vahvuuksillani.
Milloin muutat Kotkaan ja aloitat harjoittelun uuden joukkueesi kanssa?
– Ensi viikon alussa on tarkoitus muuttaa tänne, mutta tarkkaa päivämäärää tai paikkaa en vielä tiedä. Osallistun ensimmäistä kertaa torstaina joukkueen treeneihin ja ensimmäinen pelini on ilmeisesti ensi viikon keskiviikkona 17.12. Pyrinnön kentällä.
Minkälaisen tavoitteen olet asettanut loppukaudelle ja tulevaisuudelle?
– Tämän kauden tavoitteena on auttaa Kotkaa mahdollisimman paljon joukkueena menestymään ja tehdä kaikkeni sen eteen, että KTP-Basketista tulee mahdollisimman hyvä koripallojoukkue. Meillä on tosi hyvä joukkue kasassa ja avaimet vaikka mihin, kun saadaan kaikki loksahtamaan kohdalleen.
– Tulevaisuudessa yritän tehdä itsestäni mahdollisimman hyvän koripalloilijan, treenata kovaa, pelata kovaa ja viedä itseäni sellaisiin tilanteisiin, missä voi menestyä. Haluan päästä vielä peliuralla niin pitkälle kuin se vain on mahdollista.
Iso kiitos seuraaville yhteistyökumppaneille, jotka mahdollistivat KTP-Basketille Remun hankinnan:
Despro Engineering
Data Group
Etha
Evju Invest
Jussin Jättikirppis
Korispiste
Leistin Leipomo
Parempi Ote
STW Steel
Power Coast
Polarpro
RyeJoy
Rakennusliike M.Luostarinen
Stark
Tamminen
Eurovanne
Autosalpa
Erityiskiitos Kotkan-Haminan seudun elinvoimaa kehittävälle Power Coastille, jonka kummipelaajana toimii Remu Raitanen!
