KTP-Basketin ja Salon Vilppaan kohtaaminen Steveco Areenalla tiistaina oli yhtä vuoristorataa. Kummallakin joukkueella hyvät ja huonot jaksot seurasivat toisiaan, mutta lopulta Vilpas otti voiton koriluvuin 104-113 (57-58).
Samalla Vilpas otti kaksikin voittoa, sillä yhdeksän pisteen ero tiesi sitä, että tasapisteissä Vilpas menee sarjassa KTP:n edelle. Sarjan ensimmäisessä kohtaamisessa KTP oli parempi, mutta vain viidellä pisteellä.
Vilpas lähti otteluun jättämällä penkille kaksi maajoukkuemiestä Juho Nenosen ja Roope Ahosen sekä joukkueen parhaan pistemiehen Ryan Griffinin.
Se ei tahtia haitannut, sillä ensimmäisen jakso oli Vilppaalta todellista tykitystä (18-36). Kolmoset upposivat 100-prosenttisesti (6/6) ja kakkosetkin 70 prosentin tarkkuudella.
Vilppaan yllättäjä oli Niilo Kärkkäinen (11/2), joka ensimmäistä kertaa pääsi aloitusviisikkoon ja täytti paikkansa erinomaisesti.
– Hauskaahan se on, kun saa vastuuta, ensimmäistä kauttaan Korisliigassa pelaava Kärkkäinen myönsi pelin jälkeen.
Vilppaan päävalmentaja Sami Toiviainen oli syystäkin tyytyväinen Kärkkäisen otteisiin. Toiviaisen mukaan kyseisellä aloitusviisikolla haettiin energiaa joukkueeseen.
– Ensimmäinen jakso meiltä todella hyvä, mutta toisella jaksolla passivoiduimme ja KTP pääsi mukaan peliin.
Kun KTP oli ensimmäisen jakson lopulla pahimmillaan jo 19 pistettä tappiolla (14-33), niin kotijoukkueen kannalta tilanne näytti erittäin pahalta. Mutta sitten vuoristorata kääntyi ympäri ja KTP alkoi viedä peliä.
Etenkin Jahvon Blair ja Urald King alkoivat ottaa roolia ja mättää koreja reippaaseen tahtiin. Blairin heittokäsi alkoi vihdoin toimia ja ero kaventui minuutti minuutilta.
Puoliajalla KTP olikin enää pinnan päässä (57-58). Kotkalaiset veivät jakson yhtä selvästi kuin salolaiset ensimmäiset (39-22).
Kolmannen jakson alussa KTP meni jo johtoon, ja piti sen aivan jakson lopulle saakka. Vilpas siirtyi parin minuuttia ennen loppua puolestaan kuskin paikalle, mutta ero pysyi pienenä.
Blair ja King jatkoivat pistetehtailuaan. Jakson lopussa Kingillä oli kasassa 25 ja Blairilla 22 pistettä. Myös Remu Raitasella kulki, tässä vaiheessa kasassa 19 pistettä.
Neljäs jakso alkoi KTP:n merkeissä. Kahden ja puolen minuutin pelin jälkeen kotijoukkue johti jo 96-87, mutta sitten KTP:n peli pysähtyi. Vilpas löysi Toiviaisen mukaan sopivan viisikon ja vei seuraavat kolme ja puoli minuuttia peräti 16-0 ja matsi alkoi olla ratkaistu.
– Ottelu ratkesi siihen, kun saimme lopussa viisi stoppia putkeen, arvioi Kärkkäinen pelin kääntymistä taas kertaalleen kokonaan Vilppaalle.
KTP-Basketin päävalmentaja Roope Mäkelä kertoi ennen ottelua, että joukkue lähtee peliin uudella taktiikalla.
– Mietittiin miten voisimme haastaa Jeremiah Woodia ilman Flenard Whitfieldiä ja sitten päätimme tuplata rohkeasti.
– Hyökkäyksessä oli suunnitelma yksinkertaistaa peliä, pitää tempoa, pelata yksi vastaan yksi eli vähän katukoristyyppistä peliä.
– Pelaajat pelasivat suunnitelman mukaisesti, olimme kuitenkin pienempiä. Lopussa ehkä bensa vähän loppui ja tuli huonoja ratkaisuja, Mäkelä totesi pelin jälkeen.
Mäkelän mukaan pelin rajut käänteet johtuivat juuri tästä taktiikasta.
– Kokeiltiin, koska Blair oli pakko saada peliin mukaan.
Kokeilu onnistui tältä osin sillä, Blair kirjautti lopulta 30 pistettä, neljä levypalloa ja 8 syöttöä.
Kehuja sai valmentajalta myös King, joka teki komeat tilastot (29/9).
– King tekee juttuja, joissa on hyvä. Olen iloinen, että hän on joukkueessamme. Hän joutuu kamppailemaan vastustaja isompien miesten kanssa ja kaipaisi rinnalleen pidemmän pelikaverin.
TEKSTI: Markku Kumpunen KUVA: Mikko Mäkelä
Ottelun tilastot löytyvät Koripalloliiton verkkosivuilta osoitteesta
https://www.basket.fi/korisliiga/ottelut/
KTP:n viimeinen runkosarjaottelu:
KTP-Basket – Lahti Basketball Steveco Areenalla perjantaina 4.2. kello 18.30.
