TEKSTI: TIMO KOPAKKALA
Tappio ja voitto. Sekä KTP-Basket että vihreävalkoisten tiistai-illan vastustajana Töölön Kisahallissa oleva Seagulls ovat aloittaneet Korisliigan tuloksellisesti samalla tavalla. Joukkueiden välinen eroavaisuus on siinä, että kotkalaiset ovat pelanneet molemmat pelinsä kotihallissaan, kun helsinkiläisseura on käväissyt häviämässä Lahdessa ja voittamassa Kouvolassa.
Historiatilastojen mukaan raitapaidoilla ei pitäisi liiemmin olla mahdollisuuksia mestaruutta puolustavan lokkiparven kotipesässä, sillä Seagulls-KTP-Basket -pelit ovat päättyneet 12 kertaa peräkkäin Helsingissä kotivoittoon. Edellisen kerran KTP-Basket on voittanut Kisahallissa kaudella 2018-2019. Kotikentällään KTP-Basket on pärjännyt huomattavasti paremmin, eikä viimeisimmästä voitostakaan ole aikaa kuin kaksi vuotta. Totuus on kuitenkin se, että nykykoripallossa ei pahemmin kannata aiempia kausia miettiä, kun joukkueiden kokoonpanot muuttuvat vuosittain niin paljon.
KTP-Basket ilahdutti perjantaina kotiyleisöä Karhuvuoressa, kun se pöllytti Tampereen Pyrinnön kumoon toisen puoliajan lentokelin ansiosta.
Avauspuoliajan jälkeen takaa-ajajana olleen kotkalaisseuran voittolukemat olivat lopulta 95-68 ja yksi joukkueen onnistujista oli Kouvoista täksi kaudeksi KTP-Basketiin siirtynyt Jesper Granlund.
– Hyökkäyspelimme oli aluksi vaikeaa, kun pallo ei uponnut koriin. Ottelu oli meiltä kokonaisuudessaan hyvää puolustuspeliä ja lopussa hyökkäyksemmekin sujui hyvin. Tästä on hyvä jatkaa, 25-vuotias laitahyökkääjä sanoo.
Helsinkiläisen Sykin kasvatti kohtaa tiistaina entisen seuransa, mutta kovastihan sekin on kauden 2018-2019 jälkeen muuttunut.
Christian Keeling (18), Rene Rougeau (13) ja Kahron Ross (13) ovat pääsääntöisesti vastanneet joukkueen hyökkäysvoimasta (suluissa pistekeskiarvot).
Kisahalli on 198-senttiselle pelaajalle tuttu paikka.
– On mukavaa päästä Kisikselle pelaamaan. Olen viettänyt siellä useat kesät junnuna. Muuten Seagullsin kohtaaminen ei herätä sen kummempia tuntemuksia, seitsemän kautta sitten Seagullsissa pelannut Granlund toteaa.
Granlund on kahdessa KTP-pelissään tehnyt pinnoja 10 pisteen keskiarvolla, ottanut kolme levypalloa ja saanut peliaikaa lähes 27 minuuttia per peli.
– Omat pelini ovat menneet ihan okei, vaikka molemmissa päädyissä kenttää on vielä parannettavaa, Granlund sanoo.
Granlundin mukaan Kotkaan ja uuteen joukkueeseen on ollut helppo tulla.
– Olen sopeutunut oikein hyvin. Kotka on mukava kaupunki ja meren lähellä asuminen on aina plussaa. Peleissäkin on ollut todella hyvä tunnelma.
KTP-Basketin vakaana aikomuksena on tietysti jatkaa voittojen tiellä myös Helsingissä, kun Seagulls pelaa ensimmäisen kotiottelunsa ja vihreävalkoiset ensimmäisen vieraspelinsä.
Tämän kamppailun jälkeen kaikilla Korisliigan seuroilla on takanaan kolme ottelua.
KTP:n parhainta pistekeskiarvoa pitää hallussaan kahden pelin jälkeen Koen Sapwell (17), levypalloja on kahminut eniten Aaron Carver (11.5) ja korisyöttötilaston kärkipaikka on Tuomas Hirvosella (7).
– Toivottavasti Seagulls-pelissä nähdään intensiivinen ja aggressiiivinen kotkalaisjoukkue, Granlund päättää.
Seagulls-KTP-Basket. Korisliigan ottelu Töölön Kisahallissa tiistaina 14.10. kello 18.30. Tervemenoa!
