Uutiset

Neljän pelin mittaisen tappioputkensa keskiviikkona kotikentällään katkaissut Lahti Basketball löi KTP-Basketin Korisliigan alemman jatkosarjan ottelussa pistein 115-102 (59-57) katkaisten samalla raitapaitojen toiveet pääsystä pudotuspeleihin. Voitostaan huolimatta Korisliigasta tippunut LaBa oli KTP-Basketille tällä kaudella hankala vastus, sillä lahtelaisseura teki kotkalaisten koriin pinnoja neljässä ottelussa hurjalla 104 pisteen keskiarvolla voitettuaan peleistä kolme.

KTP-Basketin vaiherikasta Korisliigakautta 2023-2024 on jäljellä ainakin vielä tämä viikko. Pääsiäistä edeltävän viikon, jota myös piinaviikoksi kutsutaan, kellokeskiviikkona 27.3. vihreävalkoiset matkaavat Lahteen Lahti Basketballin vieraaksi ja lankalauantaina 30.3. Tampereen Pyrintö saapuu Karhuvuoren urheilutalolle alemman jatkosarjan viimeisen kierroksen otteluun. Mikäli KTP-Basketin kausi jatkuisi vielä tämänkin jälkeen, pitäisi raitapaitojen voittaa molemmat jäljelläolevat pelinsä ja neljä pinnaa kotkalaisseuran edellä viimeisellä pudotuspelipaikalla majailevan Lapuan Kobrien hävitä sekä kotonaan Bisonsille että vieraissa Kouvoille.

KTP-Basketin ohuet toiveet pääsystä Korisliigan pudotuspeleihin säilyivät, vaikka Kobrat pystyikin katkaisemaan raitapaitojen kolmen ottelun mittaisen voittoputken Lapuan urheilutalolla lauantaina. Neljä edellistä kotipeliään hävinnyt Kobrat löi KTP-Basketin pistein 83-74 (35-26) ja on nyt neljä pinnaa kotkalaisjoukkueen edellä pudotuspeliviivan yläpuolella, kun alempaa jatkosarjaa on kaksi kierrosta jäljellä. Vihreävalkoiset kohtaavat vielä sekä Lahden vieraissa että Pyrinnön kotonaan, kun Kobrien ohjelmassa on kotiottelu Bisonsia ja vieraspeli Kouvoja vastaan. Jos KTP-Basket voittaa molemmat pelinsä ja Kobrat häviää omat ottelunsa, päätyvät joukkueet tasapisteisiin. Mikäli näin käy, kotkalaiset menevät niukasti jatkoon (otteluvoitot 2-2, pisteet 311-309).

Kolmen ottelun voittoputkessa Korisliigassa oleva KTP-Basket pelaa tähänastisen kautensa tärkeimmän pelinsä Lapualla lauantaina 23.3. Kun alempaa jatkosarjaa on jäljellä enää kolme kierrosta, on KTP-Basket kaksi pistettä lapualaisseura Kobrien takana pudotuspeliviivan alapuolella. Joukkueet ovat kohdanneet tällä liigakaudella toisensa kolme kertaa ja kahdesti on kotkalaisjoukkue ollut parempi (Kobrat-KTP 79-83, KTP-Kobrat 74-65 ja KTP-Kobrat 80-82), joten mikäli vihreävalkoiset pystyvät jälleen kaatamaan Kobrat Lapuan urheilutalolla, on KTP Kobrien edellä mahdollisissa tasapisteissä alemman jatkosarjan päättyessä.

Korisliigakauden ennätysyleisö Karhuvuoren urheilutalolla, 1227 katsojaa, näki KTP-Basketin voittokulun jatkuvan perjantai-illan huumassa. KTP-Basket voitti erittäin vaihtelevien vaiheiden jälkeen Kouvot lukemin 84-78 (50-46) Kymenlaakson neljännessä derbyssä ja on vahvasti taistelussa mukana pääsystä viimeisenä joukkueena pudotuspeleihin. KTP-Basket ja Lapuan Kobrat ovat nyt tasapisteissä alemmassa jatkosarjassa, kun kotkalaisjoukkueella on jäljellä vielä kolme ottelua ja pohjalaisilla neljä. Paljon on pelissä ensi lauantaina, kun joukkueet kohtaavat Lapualla.

Kun Kouvot kaatoi viime sunnuntaina kotonaan Lahti Basketballin, varmistui sekä KTP-Basketin sarjapaikka että kouvolalaisjoukkueen Korisliigan alemman jatkosarjan voitto. KTP-Basketilla onkin kotiedun lisäksi vahva motivaatioetu puolellaan tulevana perjantaina 15.3. , kun Steveco-areenalla pelataan liigakauden neljäs Kymenlaakson derby. Vihreävalkoiset ovat kipeästi lisäpisteiden tarpeessa jahdatessaan viimeisellä pudotuspelipaikalla majailevaa Lapuan Kobria, jolla on kaksi sarjapistettä kotkalaisia enemmän kasassa, kun alempaa jatkosarjaa on enää neljä kierrosta pelaamatta.

KTP-Basketin säilyminen Korisliigassa on lähes varma asia, kun vihreävalkoiset kaatoivat loimaalaisseura Bisonsin lukemin 84-76 (45-44) Steveco-areenalla perjantaina. Mikäli Bisons aikoo vielä yltää KTP-Basketin yläpuolelle alemmassa jatkosarjassa, on joukkueen voitettava kaikki loput neljä peliään, eikä sekään riitä, mikäli kotkalaisseura voittaa vielä edes yhden kerran. Raitapaitojen säilyminen voi varmistua jo huomenna sunnuntaina, jos Kouvot lyö kotonaan jumbona olevan Lahti Basketballin.

Korisliigan alempaa jatkosarjaa on pelaamatta enää viisi kierrosta ja KTP-Basketin seuraava ottelu on jo huomenna perjantaina 8.3. Steveco-areenalla. KTP-Basket saa naistenpäivän kunniaksi Naistenpeliksi nimettyyn huipputärkeään otteluun, johon kaikki lippunsa paikan päältä ostavat naiset pääsevät 10 eurolla, vastustajakseen Bisonsin Loimaalta. 50 ensimmäiselle peliin saapuvalle naiselle on tarjolla lasillinen kuplivaa juomaa. Sekä KTP-Basket että Bisons lähtevät otteluun voitto taskussaan, sillä raitapaidat kaatoivat keskiviikkona Tampereella Pyrinnön ja loimaalaiset Lahdessa LaBan.

Michael Poundsin päävalmentajauran ensimmäinen voitto KTP-Basketin peräsimessä tuli samassa paikassa, missä KTP:n edustusjoukkue on historiansa ainoan kerran pudonnut koripallon pääsarjasta (kaudella 1977-1978 Pyrintö löi KTP:n koripistein 78-74 ratkaisevassa kolmannessa karsintaottelussa Pyynikin palloiluhallissa). Toivottavasti KTP-Basketin keskiviikkoinen voitto Pyrinnöstä Pyynikillä lukemin 104-97 (47-50, 91-91) on hyvä enne loppukautta ajatellen, eikä sitä pahinta mahdollista lopputulosta tarvitse enää kauan jännittää. Joka tapauksessa KTP-Basketin voitto maistui makealta, sillä vihreävalkoiset nousivat viimeisellä neljänneksellä 10 pisteen (74-84) takaa tasoihin ja jatkoajalla ohi katkaisten näin kahdeksan pelin mittaisen tappioputkensa.

Kotkassa marraskuussa 24 pisteellä (84-60) Pyrinnön voittanut, mutta Tampereella tammikuussa 26 pinnalla (66-92) samalle seuralle hävinnyt KTP-Basket suuntaa kulkunsa keskiviikkona 6.3. jälleen Pyynikin palloiluhallille Korisliigan alemman jatkosarjan ensimmäisen kierroksen päätöskamppailuun. KTP-Basketilla on matkaa viimeisenä joukkueena pudotuspeleihin menossa olevaan Lapuan Kobriin kuusi pistettä ja yhtä monta pinnaa myös putoajan paikalla majailevaan Loimaan Bisonsiin.

KTP-Basketin ja Lahti Basketballin välisen Korisliigan alemman jatkosarjan otteluennakon otsikkona oli “Heittovoimainen LaBa saapuu KTP-Basketin vieraaksi”. Ihan niin heittovoimaisena ei sarjajumbon tontin hyvästellyttä lahtelaisjoukkuetta olisi kuitenkaan voinut kuvitella, kuin mitä Steveco-areenalla nähtiin perjantai-iltana. LaBa takoi hurjalla 70 prosentin onnistumistarkkuudella (14/20) kolmen pisteen kaaren takaa palloa pussiin ja voitti 107-87 (57-45). Näin neljällä peräkkäisellä tappiolla runkosarjan päättäneiden raitapaitojen tuska ei hellittänyt, kun kotkalaisjoukkue on aloittanut alemman jatkosarjankin yhtä monella perättäisellä häviöllä.

KTP:n Byron Wesleyn 42 pinnaa eivät riittäneet lauantaina voittoon Tampereella, vaan Pyrintö vei tasaisen ottelun 103 – 99 (52 – 43). Ottelu oli tasainen koko ajan, vaikka KTP ei kertaakaan päässyt johtoasemaan. Silti sillä oli vielä puolitoista minuuttia ennen päättymistä hyvät saumat voittoon.

Lauantaina KTP matkaa Pyrinnön vieraaksi Tampereelle. Uusi vahvistus 206-senttinen Cullen Rosso ilmestynee kuitenkin parketille vasta tiistaina Karhuvuoressa cup-pelissä Nokiaa vastaan. KTP jatkanee nyt vieraissa sitä hyvää, mikä on näkynyt kahdessa viime kotipelissä ts. nopeaa hyökkäyspeliä ja rivakkaa puolustusta. Nyt tämä ”uusi KTP” testataan ensimmäisen kerran vieraskentällä.

KTP-Basketin päävalmentaja vertaa uutta vahvistusta viime kauden tehomieheen Donte Thomasiin. – Hän heittää, hyppää ja loikkaa hyvin, sanoo puheenjohtaja vielä varovaisesti.

KTP-Basket otti neljän perättäisen ottelun ”kotiturnauksessa” kolmannen voittonsa. Rosterissa oli vain kolme amerikkalaista, sillä DeAndre Danielsin kausi on ohi. Seura etsii uutta miestä loukkaantuneen tilalle.

KTP-Basket pesi nopeasti kasvonsa Salolle kärsityn rökäletappion jälkeen. Sarjakärki Seagulls oli nyt aseeton Steveco Areenalla. Mielihyvää voitosta vesitti tieto, että DeAndre Danielsin kausi on todennäköisesti ohi.