Uutiset

Korisliigan alempi loppusarja jatkuu KTP-Basketin osalta jälleen perjantaina 1.3. Karhuvuoren urheilutalolla, kun Lahti Basketball saapuu Kotkaan. Joukkueet ovat kohdanneet toisensa kuluvalla kaudella kahdesti ja kumpikin on voittanut kotipelinsä. KTP-Basketin voittolukemat lokakuun lopussa olivat 104-103 ja LaBa oli viime vuoden viimeisenä päivänä parempi lukemin 92-88. Kun otteluja on alemmassa jatkosarjassa enää seitsemän jäljellä, vihreävalkoisten taistelu pääsystä kahden parhaan joukkoon ja pudotuspeleihin jatkuu tiiviinä. Tällä hetkellä sarjataulukko näyttää tältä: Kouvot (28), Kobrat (22), Pyrintö (20), KTP-Basket (18), Bisons (12) ja LaBa (12). 

KTP-Basket pyrkii katkaisemaan tappiokierteensä hankkimalla viidennen amerikkalaisvahvistuksen. Joukkueeseen on liittymässä monista suomalaisseuroista aiemmin tuttu Jeremiah Wood (200 cm).

Tuore päävalmentaja Michael Pounds odottaa kokeneen Woodin tuovan joukkueeseen johtajuutta ja sisäpeliä, joka KTP:ltä on tällä kaudella puuttunut

Hieman reilu kuukausi aiemmin Karhuvuoressa yhdeksällä pisteellä häviämässä käynyt Kobrat aiheutti perjantaina Korisliigan alemmassa jatkosarjassa KTP-Basketille kitkerän tappion lukemin 80-82 (39-39). Ottelu oli niin tasainen kuin olla ja osaa, kuten jaksolukemat 18-22, 21-17, 18-21 ja 23-22 osoittavat. Lapualaisten sankariksi nousi 18 sekuntia ennen summeria kolmosessaan (77-81) osunut Taz Sherman, joka teki joukkueensa kuusi viimeisintä pistettä.

Sekä marraskuussa Lapualla että tammikuussa Kotkassa Kobrat voittanut KTP-Basket aikoo toteuttaa kuluneen Ei kahta ilman kolmatta -sanonnan, kun joukkueet kohtaavat jälleen perjantaina 16.2. Korisliigan alemman jatkosarjan ottelussa Steveco-areenalla. Peli on kummallekin osapuolelle huipputärkeä, sillä kakkosena majailevalla Kobrilla on koossa 20 sarjapistettä ja neljäntenä olevalla KTP:llä 18. 

Synkkä ensimmäinen puoliaika ja varsinkin avausneljännes (32-8) koitui KTP-Basketin kohtaloksi Korisliigan alemman jatkosarjan toisen kierroksen ottelussa Kouvolassa keskiviikkona. Pahimmillaan 33 pisteen takaa-ajoasemassa (54-21) ollut KTP-Basket pystyi Michael Poundsin ensimmäisessä ottelussaan päävalmentajana voittamaan toisen puoliajan 13 pisteellä ja se antaa uskoa parempaan tulevaisuuteen jatkossa. Kouvojen voittolukemat olivat lopulta 89-72 (54-24).

KTP-Basketin taival Korisliigan alemmassa loppusarjassa jatkuu keskiviikkona 14.2. Kouvolassa. Vihreävalkoiset matkaavat liigakauden kolmanteen Kymenlaakson derbyyn päävalmentajana debytoivan Michael Poundsin johdolla. KTP-Basketin apuvalmentajana toimii loppukauden ajan Harri Laine. Kouvot on tällä hetkellä sarjataulukon kärjessä 24 pisteellä ja KTP majailee neljäntenä kuusi pinnaa perässä. Kymenlaakson joukkueiden väliin mahtuvat vielä Kobrat (20) ja Pyrintö (18), joten taistelu pääsystä kahden parhaan joukkoon ja pudotuspeleihin on tiivistymässä.

KTP-Basketin päävalmentaja Roope Mäkelä, jonka alun perin piti jättää joukkueen luotsaaminen vasta Korisliigakauden päättymisen jälkeen, päätti aikaistaa lähtöään vihreävalkoisista Loimaalla lauantaina kärsityn Bisons-tappion jälkeen. KTP-Basket nousi 26 pisteen (71-45) takaa vielä pisteen (74-73) päähän, muttei lähemmäs. Kotijoukkueen voittolukemat olivat 91-76 (50-35). Kun Pyrintö löi samaan aikaan kotonaan Kobrat, on KTP:n sijoitus nyt 10:s. Liigan kahdeksan parasta selviytyvät pudotuspeleihin.

Kolme kautta KTP-Basketia valmentanut Roope Mäkelä ei jatka tehtävässä enää ensi kaudella. Mäkelä ilmoitti asiasta torstaina.

KTP-Basketin puheenjohtaja Jyrki Lindström kertoo, että uuden valmentajan etsintä alkoi välittömästi. – Puolen tusinaa vaihtoehtoa on toistaiseksi käyty läpi.

Seitsemän ottelun tappioputkessa oleva loimaalaisseura Bisons on neljä peliä peräkkäin hävinneen KTP-Basketin ensimmäinen vastustaja lauantaina 10.2. alkavassa Korisliigan alemmassa jatkosarjassa. KTP-Basketin apuvalmentajana kaudella 2021-2022 ollut Juri Heinämäki sai runkosarjan jälkeen antaa paikkansa Bisonsin päävalmentajana aputreenari Konsta Mastomäelle, joka on 24-vuotiaana nyt liigan nuorin ykköskoutsi. KTP:llä on kasassa 22 pelin jälkeen 18 pistettä ja sen täysin realistisena tavoitteena jäljellä olevissa 10 ottelussa on yrittää ohittaa kaksi pinnaa vihreävalkoisten yläpuolella oleva Kobrat ja selviytyä pudotuspeleihin. Vain neljä kertaa kuluvalla kaudella voittaneen Bisonsin ainoa tavoite on pitää yhtä harvoin voittanut Lahti Basketball takanaan ja jatkaa Korisliigassa ensi kaudellakin.

Korisliigan runkosarjan yhdeksänneksi sijoittunut KTP-Basket oli piristynyt huomattavasti edellisestä Karhu-kotitappiostaan, kun se käväisi lauantaina piinaamassa tasapisteisiin runkosarjavoittaja Seagullsin kanssa päätynyttä BC Nokiaa. KTP voitti kamppailun neljästä kymmenminuuttisesta kolme ja taipui vasta viiden minuutin jatkoajalla pistein 94-100 (38-46, 85-85).  KTP:n ainoa tavoite viikon kuluttua alkavassa kuuden joukkueen alemmassa jatkosarjassa on päästä kahden parhaan joukkoon, jotta se selviytyisi kahden edelliskauden tavoin pudotuspeleihin.

Korisliigan runkosarjan viimeisellä kierroksella lauantaina 3.2. KTP-Basket matkustaa BC Nokian kotikentälle. Yhdeksäntenä olevalla KTP:llä on vielä mahdollisuus nousta kahdeksanneksi, mutta se edellyttäisi toiselle sijalle päätyvän näätälauman kaatamista ja samaan aikaan Kobrien pitäisi hävitä Salossa Vilppaalle. Mikäli raitapaidat häviävät Nokialla ja Pyrintö lyö vieraspelissään Kauhajoen Karhubasketin, on kotkalaisten sijoitus 10:s.

Kauhajoen Karhubasket osoittautui tämän kauden Korisliigassa kaikkein pahimmaksi vastustajaksi KTP-Basketille. Vihreävalkoiset kärsivät perjantaina Steveco-areenalla koko kauden rumimman kotitappionsa lukemin 71-94 (40-51). Kuukautta aiemmin Karhu oli nuijinut KTP:n kumoon kotikentällään 41 pisteen marginaalilla. KTP:n häviö tiesi sitä, että joukkueen kohtalona on tällä kaudella pelata alemmassa jatkosarjassa ja yrittää sitä kautta selviytyä pudotuspeleihin.

Seitsemästä edellisestä kamppailustaan kuusi hävinnyt KTP-Basket aikoo pelata Korisliigan runkosarjan viimeisessä kotiottelussa perjantaina 26.1. uudella ilmeellä. KTP-Basket piti viikko sitten suljettujen ovien takana eräänlaisen kriisipalaverin, jossa oli äänessä myös yleensä perin rauhallisena tunnettu Roydell Brown. Kolmatta kauttaan Kotkassa pelaava Brown luottaa joukkueeseensa, kun vastassa on Steveco-areenalla viime kausien kestomenestyjänä tunnettu Kauhajoen Karhubasket.

KTP-Basketin ja Tampereen Pyrinnön väliset voimasuhteet keikahtivat päälaelleen vain kahdessa kuukaudessa. Marraskuun 17. päivänä KTP ryöpytti Pyrintöä Karhuvuoressa 24 pisteellä (84-60), mutta 16. tammikuuta Pyrintö löi KTP:n Pyynikillä 26 pinnalla lukemiin 92-66 (49-32) päättyneessä ottelussa. Korisliigan runkosarjaa on jäljellä enää kaksi kierrosta ja KTP on sarjassa yhdeksäntenä. 

Kun Korisliigan runkosarjaa on pelaamatta vielä kolme kierrosta, on KTP-Basketin seuraava vastustaja Tampereen Pyrintö koko lailla erinäköinen yhdistelmä sitten viime näkemän. Marraskuussa KTP-Basketilla oli helppo iltapuhde, kun se löi sarjajumbona tuolloin lojuneen Pyrinnön lukemin 84-60 Steveco-areenalla, mutta tiistaina 16.1. vastassa on Pyynikillä piristynyt joukkue, joka on noussut sarjassa jo kymmenenneksi.

Näyttää vahvasti siltä, että KTP-Basket joutuu tällä kaudella Korisliigassa alempaan jatkosarjaan, kun runkosarja on kolmen kierroksen jälkeen ohi. KTP-Basket ei pystynyt viimeisen neljänneksen kirillään kuin kaventamaan tappiolukujaan Uudenkaupungin Korihaiden vieraana lukemiin 101-89 (56-37) päättyneessä ottelussa. Seitsemäntenä olevalla KTP:llä on nyt matkaa kaksi sarjapistettä viidentenä ja kuudentena oleviin Kauhajoen Karhu Basketiin ja Salon Vilppaaseen, jotka ovat ylempään jatkosarjaan oikeuttavan viivan yläpuolella. Kaiken lisäksi sekä Karhulla että Vilppaalla on huomattavasti KTP:tä helpompi loppuohjelma ja kumpikin joukkue on mahdollisissa tasapisteissä runkosarjan päättyessä kotkalaisten edellä keskinäisten otteluiden perusteella.