Uutiset
Joukkue opetteli ”kotiläksynsä” hyvin, ja kotkalaisten esitys Seagullsia vastaan oli jo paljon parempi kuin kauden ensimmäisessä treenipelissä Kouvojen kanssa. Valmistautuminen Korisliigaan jatkuu ensi viikolla Pajulahden ”miniturnauksella”.
KTP ja Kouvot kohtasivat harjoitusmatsissa Steveco Areenalla. Urheilussa on aina kiva voittaa, mutta nyt ei lopputuloksella ollut suurta merkitystä. Kotkan valmennusjohdolle oli tärkeää nähdä, mitä kukakin osaa, kun pannaan numeropaita päälle.
KTP ja Kouvot kohtaavat Steveco Areenalla tiistaina. Se on vielä harjoitusmatsi, mutta parhailla kokoonpanoilla ovat molemmat liikkeellä. Kaikki ulkomaalaisvahvistukset näyttäytyvät. Korisliigan alkuun on vajaa kolme viikkoa.
KTP-Basketin heittävä takamies sai hoitaa kesätreeninsä poikkeusluvalla Jyväskylässä. Päävalmentaja Roope Mäkelä oli vakuuttunut, että Topias Kuukkanen on luottamuksen arvoinen, kun treenikavereihin kuului muun muassa NBA-tähti Lauri Markkanen.
KTP-Basketin puheenjohtaja Jyrki Lindström uskoo, ettei korona sulje katsomoita alkavalla kaudella. Pitkäaikainen korisfani Pauli Rantamo aikoo lunastaa taas oman, vuosikymmeniä hallussaan olleen vakiopaikkansa Steveco Areenalta.
Amerikkalainen Urald King (31 vuotta/198 senttiä) on joukkueen viimeinen hankinta. Päävalmentaja Roope Mäkelä laittaa nyt tietokoneensa kiinni, ja jatkossa joukkue keskittyy työntekoon. Korisliiga-kausi käynnistyy lokakuun 2. päivänä.
KTP-Basketin Remu Raitanen vapautui maajoukkueen käytöstä ja kävi jo näyttäytymässä uudessa kotikaupungissa. Remulla oli Kotkan torilla monta menttoria opastamassa nuorta tulokasta talon tavoille. Ensimmäiseksi kerrottiin, mikä on ”posso” ja miten sitä syödään.
…ja neljäskin tulee vielä. Brown pelasi ensimmäisen ammattilaiskautensa hyvin Slovakiassa ja kaipasi nyt kovempia haasteita. Puuttuvasta ulkomaan avusta ei vielä tiedetä, kuka ja koska, mutta hänen tulee olla muita isompi ja pelitapaan sopiva.
Kotiin paluu oli ”Jontulle” helppo valinta. KTP:n kasvatti pelasi kevään Hollannin liigassa, Feyenoord osoitti kiinnostuksensa Kotkan pojasta, joka ei jäänyt enää odottelemaan tarjousta. ”Meille on rakentumassa mielenkiintoinen jengi”, sanoo Lehtoranta ensi kauden joukkueesta.
KTP-Basket kartoittaa ja pestaa ulkomaalaisvahvistuksensa tarkkaan harkiten. Seura luottaa kokemukseen ja siihen, mitä pelaajista ennalta tiedetään. ”Vahvistusten pitää olla hyviä urheilijoita mutta myös tasapainoisia ihmisiä”.
Michael Pounds päätti komean koripalloilijan uransa viime kauteen, mutta laji ei unohdu. Hänet on pestattu juniori-KTP:n valmennuspäälliköksi. Uutta sisältöä arkeen tuo myös valinta Kotkan kaupunginvaltuustoon Vihreiden edustajana.
KTP-Basket värväsi Korisliiga-joukkueeseensa 206-senttisen maajoukkuemiehen. Päävalmentaja Roope Mäkelä kertoi, mitä Kotkassa on suunnitelmissa ja puheenjohtaja Jyrki Lindström, mitä on tarjolla. – Tuli sellainen olo, että minut todella halutaan jengiin, kertoo Remu Raitanen.
Korisliigajoukkueen taustatiimissä valmentajakaksikolla on omat roolinsa. Roope Mäkelä hyökkää ja Juri Heinämäki puolustaa. Juha Hiltunen ja Henrik Olsson vastaavat fysiikasta. Huoltajan tehtävät säilyvät kokeneissa käsissä, kun Antti Silvonen otti pestin.
KTP-Basket teki ensimmäisen sopimuksen ulkomaalaisvahvistuksen kanssa. Hän on kokenut 33-vuotias ja 178-senttinen pelintekijä, jolla on kokemusta Euroopan kentiltä ja myös Suomesta. Williamsia seuraa Kotkaan puoliso, joka on pelannut naisten NBA:ssa.
Joonas Lehtoranta palannee piakkoin Kotkaan kevätpestiltään Hollannista. Kotona odottaa ainakin KTP-Basketin tarjoama sopimus Korisliiga-kaudesta 2021/22.
Forssassa ja Tampereella meritoitunut ammattivalmentaja tarttui pestiin Roope Mäkelän rinnalla KTP-Basketin valmentajistossa. Pelaajasopimuksia on tarjottu paluumuuttajille ja maajoukkuetason yllätyskortille.